Barnett, John — Fair Rosamond (1837)

Format :

• Grand opéra anglais en 4 actes.
• Musique : John Barnett.
• Livret : Charles Zachary Barnett (frère du compositeur).
• Langue : Anglais.

Création :

28 février 1837, Theatre Royal, Drury Lane, Londres.
L’une des tentatives les plus ambitieuses pour établir un véritable « Grand Opéra National » britannique sans aucun dialogue parlé.

Livret :

« La Belle Rosamonde ». La légende tragique de la maîtresse du roi Henri II d’Angleterre.

Intrigue :

• Action principale : Le roi Henry II garde sa bien-aimée, la douce Fair Rosamond (Rosamond Clifford), cachée dans un labyrinthe à Woodstock. La reine Aliénor d’Aquitaine, consumée par la jalousie, réussit à pénétrer dans le labyrinthe grâce à un fil de soie. Elle offre à Rosamond le choix cruel entre le poison et le poignard. Rosamond choisit le poison et meurt tragiquement, pleurée par le roi.

Postérité :

Historiquement majeur comme l’un des premiers grands opéras entièrement chantés en Angleterre au XIXe siècle, malgré un livret jugé inégal par la critique de l’époque.