Arnold, Samuel — The Portrait (1770)

Format :

• Burletta (Comic Opera) en 2 actes.
• Musique : Samuel Arnold.
• Livret : George Colman l’Ancien (d’après l’opéra-comique *Le Tableau parlant* de Grétry et Anseaume).
• Langue : Anglais.

Création :

22 novembre 1770, à Covent Garden, Londres.
Une adaptation extrêmement efficace du succès français de Grétry (créé l’année précédente à Paris), avec une nouvelle musique d’Arnold.

Livret :

« Le Portrait ». Le tuteur jaloux, espionnant sa pupille derrière un tableau.

Intrigue :

• Action principale : Pantaloon, vieux tuteur autoritaire, veut épouser sa jeune pupille Isabella, qui aime le jeune Leander. Feignant de partir en voyage, Pantaloon revient secrètement et découpe le visage de son propre portrait accroché au mur pour y passer sa tête et épionner les amants. Quand Isabella et Leander se moquent du « portrait », ce dernier leur répond soudainement. Le quiproquo est démasqué, et le vieux Pantaloon est forcé de céder.

Postérité :

Une comédie très populaire, prouvant le talent d’Arnold pour la comédie de situation à la française.