Arnold, Samuel — The Mountaineers (1793)

Format :

• Play with music / Musical Drama en 3 actes.
• Musique : Samuel Arnold.
• Livret : George Colman le Jeune (d’après Don Quichotte).
• Langue : Anglais.

Création :

3 août 1793, au Haymarket Theatre, Londres.
L’un des plus grands succès dramatiques de la décennie, avec le rôle iconique d’Octavian créé par le légendaire acteur John Philip Kemble.

Livret :

« Les Montagnards ». L’histoire du Cardenio fou dans la Sierra Morena (tirée de Cervantès).

Intrigue :

• Action principale : Le noble Octavian (Cardenio), devenu fou d’amour à la suite de la trahison supposée de sa bien-aimée Floranthe, vit comme un sauvage en haillons dans les montagnes arides d’Andalousie. Floranthe, déguisée en homme, parcourt les montagnes pour le retrouver et lui prouver son innocence. La scène de leurs retrouvailles, où Octavian retrouve la raison, faisait pleurer tout le théâtre.

Postérité :

L’œuvre tint l’affiche très longtemps, le rôle d’Octavian devenant le passage obligé de tout grand acteur tragique (dont Edmund Kean plus tard). La musique d’Arnold (chœurs maures et espagnols) ajoutait beaucoup à l’atmosphère.