Arnold, Samuel — False and True (1798)

Format :

• Play with music (Comedy) en 3 actes.
• Musique : Samuel Arnold.
• Livret : George Moultrie.
• Langue : Anglais.

Création :

11 août 1798, au Haymarket Theatre, Londres.
Typique du théâtre mêlé de la fin de l’ère géorgienne, l’œuvre est fondamentalement une pièce parlée ponctuée d’importants airs, duos et chœurs composés par Arnold.

Livret :

« Le Faux et le Vrai ». Une comédie mélodramatique sur la calomnie et la fidélité, située en Irlande ou dans la province anglaise.

Intrigue :

• Action principale : L’héritier d’une noble famille (le « Vrai ») est dépossédé ou calomnié par un individu pervers et manipulateur (le « Faux »). Des amours croisées s’ajoutent à la confusion (un personnage irlandais pittoresque, O’Rafarty, apporte souvent une touche comique). Au dernier acte, des preuves irréfutables démasquent l’hypocrite ; l’héritier légitime retrouve son honneur, sa fortune et la femme qu’il aime.

Postérité :

La pièce tint bien l’affiche, profitant du talent mélodique d’Arnold qui savait parfaitement alléger la tension dramatique.