Arnold, Samuel — Cambro-Britons (1798)

Format :

• Historical Play with music en 3 actes.
• Musique : Samuel Arnold.
• Livret : James Boaden.
• Langue : Anglais.

Création :

21 juillet 1798, au Haymarket Theatre, Londres.
Samuel Arnold y incorpore des harpes et des mélodies aux teintes celtiques (galloises) pour accompagner ce drame historique.

Livret :

« Les Bretons de Cambrie (Les Gallois) ». La conquête du Pays de Galles par le roi Édouard Ier.

Intrigue :

• Action principale : Le dernier prince de Galles indépendant, Llywelyn ap Gruffudd, résiste courageusement à l’invasion du roi Édouard Ier d’Angleterre. La pièce dramatise les batailles dans les montagnes de Snowdonia, les trahisons internes, et le fameux massacre des bardes gallois ordonné par Édouard. L’œuvre se conclut par la défaite inévitable de Llywelyn mais promet, à travers l’allégeance, une Grande-Bretagne finalement unifiée.

Postérité :

Une fresque proto-romantique très spectaculaire, où la musique d’Arnold donnait un souffle épique aux scènes de bataille.