Arnold, Samuel — Britain’s Glory (1794)

Format :

• Musical Entertainment / Masque en 1 acte.
• Musique : Samuel Arnold.
• Livret : James Boaden.
• Langue : Anglais.

Création :

Août 1794, au Haymarket Theatre, Londres.
Commandé dans l’urgence pour célébrer la bataille du « Glorieux 1er juin » 1794 (bataille d’Ouessant), une victoire navale majeure des Britanniques contre la France révolutionnaire.

Livret :

« La Gloire de la Grande-Bretagne ». Une célébration patriotique pure.

Intrigue :

• Action allégorique : Il n’y a pas d’intrigue véritable : l’œuvre est une succession de chants de marins, de reconstitutions scéniques de canons et de vaisseaux de guerre (l’Amiral Howe), de scènes de retrouvailles familiales héroïques sur les quais de Portsmouth, et de grandes allégories glorifiant la protection divine accordée à la Marine royale (Rule Britannia).

Postérité :

L’ouvrage, écrit pour galvaniser les foules en temps de guerre, remplit parfaitement son office et tourna pendant plusieurs semaines.