Arnold, Samuel — Bannian Day (1796)

Format :

• Musical Farce en 2 actes.
• Musique : Samuel Arnold.
• Livret : George Brewer.
• Langue : Anglais.

Création :

11 juin 1796, au Haymarket Theatre, Londres.
Le terme « Bannian Day » (Jour Banyan) désigne, dans l’argot naval britannique, un jour de disette où l’équipage ne reçoit pas de ration de viande.

Livret :

Une comédie navale et domestique autour du manque d’argent et de la faim.

Intrigue :

• Action principale : Des personnages désargentés, notamment des officiers de marine à demi-solde et leurs épouses/fiancées, tentent de maintenir les apparences sociales à Londres alors qu’ils n’ont littéralement rien à manger (« a Bannian day »). Une série de ruses comiques pour se faire inviter à dîner, d’usuriers dupés et d’oncles riches revenant providentiellement des Indes ou de la mer viennent sauver la situation, permettant un grand festin final.

Postérité :

Une farce de circonstance témoignant des dures conditions de vie (traitées sur le ton de la comédie) de la fin du XVIIIe siècle.