Arnold, Samuel — Auld Robin Gray (1794)

Format :

• Musical Entertainment / Pastoral Opera en 2 actes.
• Musique : Samuel Arnold.
• Livret : Samuel James Arnold (son fils, d’après la célèbre ballade écossaise).
• Langue : Anglais / Écossais.

Création :

1794, au Haymarket Theatre, Londres.
Arnold surfe sur la grande vague de « l’écossomanie » de la fin du XVIIIe siècle, intégrant le fameux air traditionnel écossais dans sa partition orchestrale.

Livret :

L’histoire tragique de la jeune fille contrainte d’épouser un vieillard fortuné pour sauver ses parents de la misère.

Intrigue :

• Action principale : La jeune Jeanie aime passionnément Jamie, parti en mer pour faire fortune. Après un naufrage (où Jamie est cru mort), les parents de Jeanie tombent malades et la vache de la famille est volée. Le vieux et bon fermier Auld Robin Gray propose de subvenir aux besoins de la famille si Jeanie l’épouse. Le cœur brisé, elle accepte. Quelque temps après le mariage, Jamie revient vivant. C’est un déchirement moral total, mais Jeanie décide tristement de rester fidèle à son devoir conjugal et à Auld Robin Gray.

Postérité :

Un immense drame lacrymal très apprécié de la bourgeoisie sentimentale londonienne.