Arne, Michael — The Artifice (1780)

Format :

• Comic Opera en 2 actes.
• Musique : Michael Arne.
• Livret : William Augustus Miles.
• Langue : Anglais.

Création :

14 avril 1780, au Theatre Royal, Drury Lane, Londres.
Une partition légère de l’âge mûr de Michael Arne, conçue pour divertir rapidement le public en fin de soirée (un afterpiece).

Livret :

« Le Stratagème ». Une farce de mœurs basée sur la tromperie et le chantage affectif.

Intrigue :

• Action principale : Pour forcer un tuteur avare ou un père borné à céder la main d’une jeune fille, les amants, soutenus par des domestiques impudents, inventent un « artifice » machiavélique (souvent une fausse rumeur de ruine, un faux fantôme, ou un déguisement outrancier). Pris au piège de sa propre cupidité, le barbon est forcé de consentir au mariage pour sauver sa réputation ou sa bourse.

Postérité :

Une comédie routinière qui ne parvint pas à s’inscrire durablement au répertoire londonien.