Ariosti, Attilio — Artaserse (1724)

Format :

• Dramma per musica en 3 actes.
• Musique : Attilio Ariosti.
• Livret : Nicola Francesco Haym (d’après Zeno/Pariati ou Metastasio).
• Langue : Italien.

Création :

1er décembre 1724, à Londres (King’s Theatre).
Composé pour la Royal Academy of Music (où Ariosti était en compétition directe avec Haendel et Bononcini), l’opéra mettait en vedette le légendaire castrat Senesino.

Livret :

L’assassinat du roi des Perses et l’élévation du vertueux Artaxerxès.

Intrigue :

• Action principale : Suite à l’assassinat du vieux roi par son ministre Artabano, l’innocent Arbace (fils d’Artabano) est emprisonné et promis à la mort. Artaserse, déchiré entre la justice royale et l’amitié qu’il porte à Arbace, cherche la vérité. L’amour, la magnanimité et l’effondrement moral du coupable finissent par sauver Arbace et affermir la couronne d’Artaserse.

Postérité :

L’ouvrage tint remarquablement l’affiche à Londres, prouvant qu’Ariosti était un rival plus que digne pour le grand Haendel.