Format :
- Opéra (Scène musicale) en 1 acte.
- Musique : Anton Arensky.
- Livret : A. A. Kryukov.
- Langue : Russe (avec des scènes en italien dans le contexte).
Création :
6 mai 1894, au Conservatoire de Moscou (pour le 1er Congrès pan-russe des artistes).
Une œuvre intime, lyrique et très mélodique, comportant la célèbre Chanson du chanteur de rue (souvent interprétée en italien : « Pesnya Pevtsa za stsenoy »).
Livret :
« Raphaël ». L’amour légendaire du grand peintre de la Renaissance, Raphaël Sanzio, pour son modèle, La Fornarina.
Intrigue :
- Action principale : Dans son atelier à Rome, Raphaël peint son chef-d’œuvre. Il est secrètement épris de son modèle, la belle roturière Margherita (La Fornarina). Le cardinal Bibbiena arrive et tente d’arranger un mariage de convenance noble pour le peintre. Cependant, touché par la ferveur et la beauté de l’art de Raphaël, et par la passion qui l’unit à Margherita, le cardinal comprend que l’art et l’amour véritable priment sur les convenances sociales et bénit l’union des amants.
Postérité :
L’air du chanteur hors-scène est resté un grand classique du répertoire des ténors russes (comme Lemeshev).

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