André, Johann — Erwin und Elmire (1775)

Format :

• Schauspiel mit Gesang / Singspiel en 2 actes.
• Musique : Johann André.
• Livret : Johann Wolfgang von Goethe.
• Langue : Allemand.

Création :

Mai 1775, au Stadttheater de Francfort.
C’est la première fois qu’André collabore avec le jeune Goethe. Goethe, admiratif du travail d’André sur Der Töpfer, lui confia ce texte. La partition se distingue par la célèbre chanson Das Veilchen (La Violette), que Mozart mettra en musique bien plus tard.

Livret :

Une romance délicate et intimiste, inspirée de la comédie sentimentale de Goldsmith (Le Vicaire de Wakefield), centrée sur l’orgueil et la réconciliation.

Intrigue :

• Acte I : Elmire, une jeune femme coquette, a repoussé Erwin, le jeune homme qui l’aime sincèrement, par pur orgueil. Désespéré, Erwin a disparu, se retirant dans la solitude (ou dans un ermitage). Elmire, réalisant son erreur, est rongée par la culpabilité et la tristesse.
• Acte II : L’ami d’Erwin, Bernardo, et la mère d’Elmire orchestrent des rencontres fortuites et des épreuves psychologiques pour s’assurer que les sentiments de la jeune fille sont désormais authentiques et purifiés de toute vanité. Erwin réapparaît, et les deux amants se réconcilient dans une atmosphère de profonde mélancolie vaincue par l’amour.

Postérité :

La pièce fut un grand succès (bien que la version ultérieure de la Duchesse Anna Amalia de Weimar soit devenue tout aussi célèbre). La mise en musique d’André marque un jalon dans la fusion entre la poésie littéraire allemande et la scène lyrique.