André, Johann — Der alte Freyer (1775)

Format :

• Singspiel en 1 acte.
• Musique : Johann André.
• Livret : Inconnu (probable traduction d’un opéra-comique français ou italien).
• Langue : Allemand.

Création :

1775, en Allemagne.
L’une des premières œuvres où André impose son style simple, fluide et populaire, destiné à supplanter les traductions médiocres des intermezzos italiens dans les théâtres germaniques.

Livret :

« Le Vieux prétendant ». Le thème antique et inépuisable du barbon amoureux d’une jeune oie blanche, dérivé du Senex amans de Plaute.

Intrigue :

• Acte unique : Un vieillard hypocondriaque et avaricieux s’est mis en tête d’épouser sa très jeune pupille. Cette dernière aime le neveu du vieillard (ou un jeune voisin). Après d’innombrables quolibets et des farces menées par une servante délurée (maladies feintes, faux contrats), le vieux prétendant est convaincu que le mariage avec la jeunesse le tuerait de fatigue. Il renonce avec soulagement et unit les deux jeunes gens.

Postérité :

Forte de son argument comique infaillible, cette petite pièce tourna beaucoup dans les compagnies de théâtre ambulantes allemandes (les Wandertruppen) à la fin du XVIIIe siècle.