André, Johann — Azakia (1778)

Format :

• Singspiel en 3 actes.
• Musique : Johann André.
• Livret : Christian Friedrich Schwan.
• Langue : Allemand.

Création :

1778, au Döbbelinsches Theater, Berlin.
André aborde ici le thème de l’exotisme (les Amériques ou le Nouveau Monde). L’orchestration intègre des teintes faussement « sauvages » (rythmes percussifs) au sein de la pure tradition du Lied allemand.

Livret :

Un récit du mythe du « bon sauvage », mettant en scène la noblesse d’âme des autochtones face aux colonisateurs européens.

Intrigue :

• Acte I : Des colons européens sont capturés par une tribu amérindienne. Un officier français ou anglais, condamné au bûcher, est sauvé in extremis par Azakia, la femme du chef de la tribu, éprise de pitié pour lui.
• Acte II : L’officier, bien que redevable, tombe follement amoureux d’Azakia. Mais celle-ci fait preuve d’une vertu absolue et d’une fidélité inébranlable envers son époux (le chef), repoussant les avances européennes et donnant une leçon de morale au civilisé.
• Acte III : Le chef revient, découvre la tentation mais réalise la loyauté sans faille d’Azakia et l’honneur de l’Européen (qui se repent). Une alliance pacifique est scellée, célébrant la pureté morale des peuples de la nature.

Postérité :

Un Singspiel très représentatif du courant philosophique de l’Aufklärung (les Lumières allemandes), bien reçu par l’intelligentsia berlinoise.