Format :
- Singspiel en 2 actes.
- Musique : Johann André.
- Livret : C. G. E. von Murr (ou adaptation d’une comédie de mœurs).
- Langue : Allemand.
Création :
1779, à Mannheim ou Berlin.
Johann André, immense figure de l’édition musicale germanique et pionnier du Singspiel berlinois, livre une musique simple, mélodieuse, fortement ancrée dans le Lied populaire allemand, évitant les virtuosités italiennes.
Livret :
« L’âge ne protège pas de la folie ». Une farce philosophique et bourgeoise sur la passion tardive d’un vieux barbon pour une jeunesse inaccessible.
Intrigue :
- Acte I : Un homme mûr ou un vieillard riche tombe follement amoureux d’une jeune servante ou pupille. Il tente de contrecarrer les plans du jeune amant de celle-ci, multipliant les extravagances et les cadeaux absurdes pour paraître jeune.
- Acte II : Les jeunes gens, avec la complicité de la maisonnée, tendent un piège au vieillard amoureux. Lors d’un faux rendez-vous nocturne, il est humilié et contraint de reconnaître que « l’âge ne protège pas de la folie ». Il pardonne, finance les noces des jeunes amants, et retrouve le sens de sa dignité patriarcale.
Postérité :
Une comédie proverbiale qui charma le public allemand et aida à définir le Singspiel comme un genre bourgeois, réaliste et moralisateur, ouvrant la voie à Lortzing.
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