Anders, Hendrik — Apollo en Dafne (1702)

Format :

• Zangspel (Opéra baroque néerlandais) en 3 actes.
• Musique : Hendrik Anders.
• Livret : Dirck Buysero.
• Langue : Néerlandais.

Création :

1702, à Amsterdam.
Hendrik Anders, bien que d’origine allemande, est une figure pionnière de l’opéra chanté en néerlandais. Son style mêle la vivacité rythmique française (Lully) au contrepoint allemand, avec d’importantes sections chorales.

Livret :

La célèbre fable des Métamorphoses d’Ovide : la poursuite effrénée du dieu Apollon pour la nymphe Daphné, symbole de la chasteté absolue.

Intrigue :

• Acte I : Le dieu de l’amour, Cupidon, blessé dans son orgueil par Apollon, décoche une flèche d’or (d’amour) au dieu du soleil, et une flèche de plomb (de répulsion) à la chaste nymphe Dafne.
• Acte II : Apollo, consumé par un désir brûlant, harcèle Dafne. Celle-ci, terrorisée, fuit à travers les bois. L’orchestre traduit la course haletante et l’angoisse de la nymphe.
• Acte III : Épuisée, Dafne implore son père, le dieu fleuve Pénée, de la sauver. Au moment où Apollo va la saisir, elle est métamorphosée en laurier. Apollo, désespéré, consacre cet arbre à sa gloire éternelle dans un majestueux chœur lamento.

Postérité :

Une des œuvres fondatrices du répertoire théâtral baroque en langue néerlandaise, prouvant la volonté politique de la République des Provinces-Unies de s’affirmer culturellement face aux monopoles français et italiens.