Adam, Adolphe — Danilowa (1830)

Format :

• Opéra-comique en 3 actes.
• Musique : Adolphe Adam.
• Livret : Jean-Baptiste-Charles Vial et Paul Duport.
• Langue : Français.

Création :

23 avril 1830, à l’Opéra-Comique, Paris.
Un an après son premier succès à l’Opéra-Comique avec Pierre et Catherine, Adam s’attaque à une forme plus ambitieuse. À 27 ans, il affirme son style orchestral coloré, tentant d’importer des teintes pseudo-folkloriques et d’exotisme slave pour séduire le public parisien de l’époque romantique naissante.

Livret :

Surfant sur la vague de l’exotisme russe, très prisé dans les salons parisiens, le livret dépeint une intrigue amoureuse sur fond de rigueur militaire et de paysages enneigés. Il met en avant les idéaux de fidélité, de courage et les contrastes sociaux au sein de l’Empire des tsars.

Intrigue :

• Acte I : En Russie, la jeune Danilowa aime secrètement un officier ou un noble en disgrâce. Leurs amours sont contrariées par l’autorité paternelle et par le contexte politique strict de l’armée impériale.
• Acte II : L’amant de Danilowa est accusé de trahison ou menacé d’exil en Sibérie. La jeune femme décide de tout braver pour prouver son innocence, s’introduisant dans les cercles du pouvoir ou dans les campements militaires.
• Acte III : Grâce à sa ténacité et au pardon in extremis du Tsar ou d’un haut dignitaire, la vérité éclate. Le héros est réhabilité, et le couple est uni dans un chœur final triomphant.

Postérité :

Danilowa reçut un accueil très favorable, consolidant la réputation du jeune compositeur. Bien que la couleur « russe » d’Adam soit largement occidentalisée et de fantaisie, la partition contient des airs de bravoure qui annoncent les grandes réussites de sa maturité.