Format :
- Dramma per musica en trois actes (pasticcio).
- Musique : Antonio Vivaldi, avec des airs d’autres compositeurs (notamment Geminiano Giacomelli et Riccardo Broschi).
- Livret : Apostolo Zeno.
- Langue : italien.
Création :
Carnaval 1738 (première annoncée le 28 décembre 1737 selon certaines sources), Teatro Sant’Angelo, Venise.
Vivaldi, qui venait de reprendre la direction du théâtre, y présente ce qui est considéré comme son dernier opéra. La partition d’origine est perdue et les témoignages d’époque sont rares ; une version remaniée fut donnée à Vienne, au Kärntnertortheater, pendant le carnaval de 1742, après la mort du compositeur.
Livret :
Le livret d’Apostolo Zeno, de 1711, s’inspire de la tragédie Merope de Scipione Maffei (1713). Il fut aussi mis en musique par Geminiano Giacomelli (Merope, 1736), dont la partition sert de base à la reconstruction moderne ; le livret de Vivaldi le désigne comme compositeur en raison de la proportion d’airs de sa main.
Intrigue :
- Résumé : en Messénie, le tyran Polifonte, avide de pouvoir absolu, a fait assassiner le roi Cresfonte et deux de ses fils. Merope, veuve du roi, et son fils Epitide, réfugié en Étolie, ont survécu. Polifonte veut épouser Merope, qui obtient un délai de dix ans. Quand il expire, Epitide revient déguisé en « Cleon » et tue le sanglier qui ravage la Messénie. Après de nombreuses intrigues, il accomplit l’oracle qui annonçait la libération du pays par deux monstres, et fait exécuter Polifonte.
Enregistrement(s) :
Biondi — 2012
Format : 2 CD.
Label : Virgin Classics (paru le 2 octobre 2012).
Référence : 6025472
Année d’enregistrement : 2012 (version de concert au Wiener Konzerthaus, Vienne, 14 janvier 2012, festival Resonanzen).
Distribution :
- Polifonte : Magnus Staveland, ténor
- Merope : Ann Hallenberg, mezzo-soprano
- Epitide : Vivica Genaux, mezzo-soprano
- Elmira : Romina Basso, mezzo-soprano
- Trasimede : Julia Lezhneva, soprano
- Licisco : Franziska Gottwald, mezzo-soprano
- Anassandro : Xavier Sabata, contre-ténor
Direction : Fabio Biondi (au violon)
Orchestre : Europa Galante
Langue : italien
Particularité :
Premier enregistrement mondial, dans une reconstruction de Fabio Biondi à partir de sources littéraires et musicales, notamment la partition de Giacomelli pour Merope, certains airs étant de Vivaldi lui-même ; il s’agit de la version viennoise de 1742. Les sources consultées ne précisent pas si le disque provient directement du concert du Konzerthaus.
Postérité :
L’ouvrage reste très rarement joué : la reconstruction de Biondi, créée à Vienne en janvier 2012 puis publiée en disque la même année, en a constitué la redécouverte moderne et a été accueillie très favorablement par le public et la critique.
Sources :
Pochette du disque ; Wikipedia — L’oracolo in Messenia ; Oper in Wien ; Classic Voice ; Warner Classics.
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