Vivaldi, Antonio — Farnace (1727)

Format :

• Dramma per musica en trois actes.
• Musique : Antonio Vivaldi (RV 711).
• Livret : Antonio Maria Lucchini.
• Langue : italien.

Création :

10 février 1727, Teatro Sant’Angelo, Venise (carnaval 1727).
Cette première version de Farnace remporte un vif succès, porté notamment par Anna Girò, élève de Vivaldi, qui tenait le rôle de Tamiri ; l’abbé Conti y salue une musique « très variée, soit dans le sublime, soit dans le tendre ». L’ouvrage est repris dès l’automne 1727 dans une version révisée, puis remanié à chaque nouvelle production : Prague (1730), Pavie (1731), Mantoue (1732) et Trévise (1737). Seule la version de Pavie nous est parvenue en partition presque complète (Turin, collection Giordano 36).

Livret :

Le livret d’Antonio Maria Lucchini avait été mis en musique pour la première fois par Leonardo Vinci à Rome en 1724 (Teatro delle Dame), puis repris sous diverses formes, parfois sous le titre de Berenice, par de nombreux compositeurs, de Orlandini et Porta à Traetta, Mysliveček et Piccinni. Vivaldi, qui a probablement découvert le texte à Rome en 1724, y est revenu pendant plus de dix ans : Farnace est resté l’un de ses ouvrages de prédilection jusqu’à la fin de sa carrière. Le sujet oppose Farnace (Pharnace II), roi du Pont, à sa belle-mère Bérénice, reine de Cappadoce, alliée aux Romains.

Intrigue :

L’action se déroule à Héraclée, capitale des rois du Pont.

• Acte I : Farnace, roi du Pont et fils de Mithridate, a été vaincu par l’armée romaine de Pompeo. Persuadé que sa défaite est irrémédiable, il ordonne à son épouse Tamiri de sacrifier leur fils puis de se donner la mort pour échapper à la captivité. Bérénice, reine de Cappadoce et mère de Tamiri, nourrit une haine implacable envers son gendre et unit ses forces à celles de Pompeo ; Héraclée tombe. Selinda, sœur de Farnace, faite prisonnière, séduit le préfet romain Aquilio et Gilade, capitaine de Bérénice, dans l’espoir que leur rivalité servira la cause de son frère. Tamiri, résolue à mourir, cache son fils dans le mausolée des rois du Pont ; Bérénice l’empêche de se poignarder, et la confie à la garde de Pompeo.
• Acte II : Gilade et Aquilio courtisent Selinda, qui feint de les repousser tout en tirant parti de leur aide ; Gilade ose pour la première fois tenir tête à Bérénice. Farnace veut se donner la mort dans le mausolée, mais Tamiri l’en empêche ; croyant leur fils mort, il lui reproche de rester en vie. Bérénice survient et ordonne la destruction du mausolée ; Farnace, caché, la voit renier sa fille quand Tamiri sort l’enfant de la tombe pour implorer sa clémence, puis repousse à son tour son épouse. Selinda propose à Farnace l’appui de ses deux prétendants, qu’il refuse fièrement ; Gilade et Aquilio supplient néanmoins Bérénice d’épargner l’enfant, que Pompeo confie à Aquilio.
• Acte III : Dans la plaine d’Héraclée, Bérénice demande à Pompeo la mort de l’enfant en échange de la moitié de son royaume ; Tamiri lui offre la même récompense pour le sauver. Pompeo, magnanime, refuse les deux offres et épargne l’enfant. Selinda obtient de Gilade qu’il tue Bérénice et d’Aquilio qu’il tue Pompeo, tandis que Farnace, déguisé en soldat de Bérénice, s’approche de Pompeo pour le frapper lui-même. Les deux tentatives échouent ; Bérénice reconnaît son gendre et le fait arrêter, mais Gilade et Selinda le délivrent. Au moment où Farnace va tuer Bérénice, Tamiri et Pompeo interviennent ; Bérénice, changée par cette épreuve, accepte la paix et Farnace retrouve son trône.

Enregistrement(s) :

De Bernart — 1982

Format : 2 CD (DDD, stéréo ; 74’42 » + 76’39 »).
Label : Agorà Musica (édition CD 1998-1999 ; première parution en 3 LP Fonit Cetra / Arkadia en 1983).
Référence : AG 088.2
Année d’enregistrement : 1982 (enregistrement public effectué le 1er décembre 1982 à Gênes).
Distribution :

• Farnace : Martine Dupuy
• Berenice : Katia Angeloni
• Tamiri : Petra Malakova
• Selinda : Daniela Dessy
• Pompeo : Lucia Rizzi
• Gilade : Kate Gamberucci
• Aquilio : Rena Garazioti

Direction : Massimo De Bernart
Orchestre : Membri dell’Orchestra Sinfonica di San Remo
Langue : italien

Particularité :

Premier enregistrement mondial de l’opéra, capté sur le vif. Les rôles masculins (Farnace, Pompeo, Aquilio) sont ici tous confiés à des voix de femmes ; la pochette ne précise pas les tessitures.

Carraro — 1991

Format : 2 CD (DDD ; 66’31 + 72’51).
Label : Nuova Era (coproduction avec le Festival della Valle d’Itria, Martina Franca ; ℗ 1995).
Référence : 7213/14
Année d’enregistrement : 1991 (enregistrement public lors du Festival della Valle d’Itria, Martina Franca).
Distribution :

• Farnace : Susan Long Solustri
• Berenice : Raquel Pierotti
• Tamiri : Serena Lazzarini
• Selinda : Marina Bolgan
• Pompeo : Susanna Anselmi
• Gilade : Gabriella Morigi
• Aquilio : Tiziana Carraro

Direction : Massimiliano Carraro (clavecin : Ernest Hoetzl)
Orchestre : Solisti dell’Orchestra Sinfonica di Graz
Langue : italien

Particularité :

Version révisée par Gianfranco Prato (édition Sonzogno), interprétée par une distribution exclusivement féminine, issue de la production du festival des Pouilles ; la pochette ne précise pas les tessitures. Le disque n’est paru qu’en 1995.

Savall — 2001

Format : 3 CD.
Label : Alia Vox (AV 9822 A/C, 2002), puis Naïve (Édition Vivaldi, Opere teatrali vol. 12 / Tesori del Piemonte vol. 41, réédition de 2009).
Référence : OP 30471 (Naïve)
Année d’enregistrement : 2001 (enregistrement public composite des deux dernières représentations, les 26 et 28 octobre 2001, Teatro de la Zarzuela, Madrid).
Distribution :

• Farnace : Furio Zanasi, baryton
• Tamiri : Sara Mingardo, contralto
• Berenice : Adriana Fernández, soprano
• Selinda : Gloria Banditelli, contralto
• Pompeo : Sonia Prina, contralto
• Gilade : Cinzia Forte, soprano
• Aquilio : Fulvio Bettini, baryton

Direction : Jordi Savall (Coro del Teatro de la Zarzuela, chef de chœur Antonio Fauró)
Orchestre : Le Concert des Nations
Langue : italien

Particularité :

Version de Pavie (1731, RV 711-D), dans laquelle Farnace était écrit pour un ténor. Parue en 2002 chez Alia Vox avec des airs de Francesco Corselli issus de la version madrilène de 1739, elle a été rééditée par Naïve sans ces airs, afin de restituer fidèlement le manuscrit de Vivaldi. Les différences de prise de son tiennent à la position des chanteurs sur scène.

Fasolis — 2010

Format : 3 CD.
Label : Virgin Classics (EMI ; ℗ 2011, paru en octobre 2011).
Référence : 50999 0709142 1
Année d’enregistrement : 2010 (2-10 juillet 2010, Auditorio Stelio Molo, Radiotelevisione svizzera, Lugano).
Distribution :

• Farnace : Max Emanuel Cencic, contreténor
• Tamiri : Ruxandra Donose, mezzo-soprano
• Berenice : Mary-Ellen Nesi, mezzo-soprano
• Selinda : Ann Hallenberg, mezzo-soprano
• Gilade : Karina Gauvin, soprano
• Pompeo : Daniel Behle, ténor
• Aquilio : Emiliano Gonzalez Toro, ténor

Direction : Diego Fasolis (Coro della Radiotelevisione svizzera, Lugano)
Orchestre : I Barocchisti
Langue : italien

Particularité :

Premier enregistrement mondial de la version de 1738 préparée pour le Teatro Bonacossi de Ferrare (RV 711-G), jamais représentée. Le manuscrit de Turin (Giordano 37) ne conserve que les actes I et II : Frédéric Delaméa et Diego Fasolis ont reconstitué l’acte III à partir des airs de la version de Pavie, adaptés aux voix de la distribution, et rétabli l’air de Selinda « Al vezzeggiar d’un volto », supprimé par Vivaldi. Le troisième disque propose en bonus deux airs de la version de Pavie chantés par Cencic. Coproduction avec RSI-Rete Due.

Sardelli — 2013

Format : 2 DVD (151 min, 16/9, NTSC, toutes zones, Dolby Digital 5.1 / PCM 2.0 ; sous-titres italien, anglais, allemand, français, japonais, coréen).
Label : Dynamic (© ℗ 2015).
Référence : 37670
Année d’enregistrement : 2013 (29-30 mai 2013, Teatro Comunale, Florence ; Maggio Musicale Fiorentino).
Distribution :

• Farnace : Mary-Ellen Nesi, mezzo-soprano
• Berenice : Delphine Galou, contralto
• Tamiri : Sonia Prina, contralto
• Selinda : Loriana Castellano, mezzo-soprano
• Pompeo : Emanuele D’Aguanno, ténor
• Gilade : Roberta Mameli, soprano
• Aquilio : Magnus Staveland, ténor
• Acteurs : Carmelo Galati, Carlo Riccioli

Direction : Federico Maria Sardelli (clavecin : Giulia Nuti ; théorbe et guitare baroque : Simone Vallerotonda ; basse continue : Michele Tazzari ; chef de chœur : Dario Shikhmiri)
Mise en scène : Marco Gandini (décors : Italo Grassi ; costumes : Italo Grassi et Simona Morresi ; lumières : Valerio Tiberi ; vidéo : Virginio Levrio ; réalisation : Matteo Ricchetti)
Orchestre : Orchestra del Maggio Musicale Fiorentino
Langue : italien

Particularité :

Seul témoignage vidéo de l’ouvrage, dans la version de 1738 (RV 711-G, édition critique de Bernardo Ticci), dont le troisième acte n’est pas conservé ; les comptes rendus divergent sur la manière dont il est traité. La mise en scène de Marco Gandini, entre spectacle scénique et mise en espace avec pupitres, utilise des projections vidéo ; la critique l’a accueillie de façon contrastée, tout en saluant la direction de Sardelli.

Postérité :

Farnace est l’un des opéras auxquels Vivaldi est le plus resté attaché : repris et remanié pendant plus de dix ans, il fut aussi donné à Madrid en 1739 dans une version de Francesco Corselli et fut mis en musique ensuite par Mysliveček (Naples, 1767) et d’autres. La dernière version, préparée pour Ferrare, est annulée en 1738-1739 au profit de l’Attalo de Hasse et reste inédite jusqu’à sa redécouverte moderne, à partir des manuscrits de Turin. La discographie s’ouvre en 1982 avec l’enregistrement de De Bernart, puis s’enrichit des versions de Pavie (Savall) et de Ferrare (Fasolis, Sardelli).

Sources :

Livrets des enregistrements Savall (Naïve) et Fasolis (Virgin Classics) ; pochettes des disques ; Opéra Baroque ; Wikipedia — Farnace ; Operadis ; Classic Voice (DVD Sardelli) ; Ape Musicale (DVD Sardelli).