Raff, Joachim — Die Eifersüchtigen (1881)

Format :

• Opéra bouffe (burlesque) en trois actes, WoO 54
• Durée d’environ 2 h 20, ouverture et entracte compris
• Langue : allemand

Création :

Raff écrit le livret lui-même à l’été 1880 à Macolin (Magglingen), près du lac de Bienne, commence la musique à Francfort au printemps 1881 et la termine à l’automne suivant ; la mise au net de la partition et de la réduction pour piano s’achève quelques semaines avant sa mort, en 1882. L’œuvre, composée sans commande ni perspective de représentation, n’est pas jouée du vivant du compositeur. La première représentation est donnée en 2022 par l’Opernkollektiv Zürich, à l’occasion du bicentenaire de sa naissance.

Livret :

De Raff lui-même. Sa fille Hélène rapporte que son épouse, pourtant dotée d’un solide sens du théâtre, jugeait l’intrigue trop anodine pour qu’une musique, si charmante soit-elle, puisse la racheter.

Intrigue :

• Acte I : Dans la villa de Don Giulio, le valet Beppino, séparé de sa bien-aimée Ninetta, s’engage à aider son maître, timide, à conquérir Donna Rosa, qu’il a une fois secourue dans la foule, en échange de la promesse de pouvoir épouser Ninetta. Donna Bianca, arrivée de Padoue, aime en secret Don Claudio ; Beppino promet de l’aider à empêcher le mariage que Don Geronimo veut imposer à son fils Claudio avec sa nièce Rosa. Chez Geronimo, au bord de l’Arno, Beppino et Ninetta préparent une ruse, tandis que Rosa, qui rêve de son sauveur inconnu, refuse ce mariage.
• Acte II : Claudio, qui pense à Bianca, comprend avec Rosa qu’ils n’ont aucune envie de s’épouser et ils s’allient pour contrarier Geronimo, qui les croit tombés amoureux. Au repas, une gondole passe avec Giulio et Bianca : Rosa reconnaît son sauveur mais s’alarme de le voir avec une femme, et Claudio, aveuglé par la jalousie, accuse Bianca de le tromper et part, épée à la main, suivre la gondole.
• Acte III : Beppino fait arrêter Claudio par des sbires devant la maison de Giulio. Le malentendu se dissipe : la dame de la gondole est la sœur de Giulio. En prison, Giulio se présente à Claudio comme le frère de Bianca ; les amoureux se retrouvent. Le triple mariage est annoncé, celui de Beppino et Ninetta compris, puisque Rosa prendra Ninetta à son service.

Enregistrement :

Joonas Pitkänen — 2024

Format : 2 CD
Label : Naxos
Référence : 8.660561
Année d’enregistrement : 16–18 septembre 2022, Theater im Seefeld, Zurich (publié en 2024, première mondiale en disque)
Distribution :

• Matthias Bein (basse-baryton) : Beppino
• Mirjam Fässler (mezzo-soprano) : Ninetta
• Serafina Giannoni (soprano) : Donna Rosa
• Raísa Ierone (mezzo-soprano) : Donna Bianca
• Benjamin Popson (ténor) : Don Claudio
• Martin Roth (basse) : Don Geronimo
• Balduin Schneeberger (baryton) : Don Giulio

Direction : Joonas Pitkänen
Orchestre : Orchestra of Europe (direction artistique : Davide Fior)
Langue : allemand

Particularité :

Première mondiale en disque, avec de jeunes chanteurs suisses et un orchestre de jeunes musiciens professionnels. Édition critique de Volker Tosta (Edition Nordstern, Stuttgart) ; production de l’Opernkollektiv Zürich.

Postérité :

Partition restée inédite pendant plus d’un siècle, l’œuvre est tardivement sortie de l’oubli grâce au bicentenaire de 2022. Le livret minimal est compensé par une construction formelle très claire et un parlando allemand singulier, que le texte du livret rapproche du récitatif italien ; Mozart (Les Noces de Figaro) et le belcanto sont les références les plus visibles.