Myslivecek, Josef — Artaserse (1774)

Format :

• Opera seria en 3 actes.
• Musique : Josef Mysliveček.
• Livret : Pietro Metastasio.
• Langue : Italien.

Création :

13 août 1774, au Teatro Nuovo, Pavie (ou Naples selon les saisons).
La partition de Mysliveček insuffle une énergie nouvelle au texte classique de Métastase, privilégiant des contrastes dynamiques saisissants et une écriture orchestrale extrêmement riche.

Livret :

L’un des livrets les plus célèbres de l’opera seria, mêlant complot parricide, fausses accusations et triomphe de la justice à la cour de Perse.

Intrigue :

• Acte I : Le roi Xerxès est assassiné par le courtisan Artabano. Pour protéger son fils Arbace, soupçonné à tort, le meurtrier laisse l’arme ensanglantée entre ses mains, provoquant son arrestation.
• Acte II : Le nouveau roi, Artaserse (ami d’Arbace), est déchiré entre son affection et la rigueur de la loi. Arbace endure le silence pour protéger son père, s’attirant la colère de sa fiancée Mandane.
• Acte III : Artabano tente à son tour d’éliminer Artaserse lors du couronnement. Arbace s’interpose et sauve le roi. La trahison d’Artabano est découverte, et l’harmonie est rétablie par la clémence royale.

Postérité :

Très jouée à l’époque, cette version d’Artaserse illustre l’excellence mélodique du « Boemo », capable de rivaliser avec les plus grands maîtres napolitains dans le genre sérieux.