Myslivecek, Josef — Antigona (1774)

Format :

• Opera seria en 3 actes.
• Musique : Josef Mysliveček.
• Livret : Gaetano Roccaforte.
• Langue : Italien.

Création :

26 décembre 1773 (ou début 1774), au Teatro Regio di Torino, Turin.
Commandé pour la prestigieuse ouverture de saison du carnaval de Turin, Mysliveček signe ici une partition d’une austérité tragique et d’une magnificence orchestrale redoutable, exigeant des interprètes une technique virtuose irréprochable.

Livret :

Le mythe thébain d’Antigone, centrée sur la fidélité funèbre de la princesse envers son frère rebelle Polynice, au mépris des édits tyranniques de Créon.

Intrigue :

• Acte I : Thèbes panse ses plaies après le duel fratricide. Créon, nouveau souverain, interdit sous peine de mort d’enterrer le corps de Polynice, considéré comme un traître. Antigone jure de braver la loi pour sauver l’âme de son frère.
• Acte II : Prise sur le fait en train de recouvrir le cadavre, Antigone est condamnée à mort par Créon, malgré les supplications de son fiancé Hémon (fils de Créon), déchiré entre son amour et son devoir filial.
• Acte III : Enfermé dans le tombeau avec Antigone, Hémon se donne la mort par désespoir lorsque le tyran refuse sa grâce. Écrasé par le remords et la révolte du peuple, Créon assiste impuissant à la tragédie de sa maison.

Postérité :

Une des tragédies lyriques les plus puissantes du compositeur bohémien, saluée pour la profondeur de ses lamenti orchestraux et l’efficacité dramatique de ses récitatifs accompagnés.