Devienne, François — Les Visitandines (1792)

Format :

• Opéra-comique en 2 actes.
• Musique : François Devienne.
• Livret : Louis-Benoît Picard.
• Langue : Français.

Création :

7 août 1792, Théâtre Feydeau, Paris.
C’est le chef-d’œuvre incontesté de Devienne et l’un des plus immenses succès de l’époque révolutionnaire.

Livret :

Une comédie anticléricale irrésistible au sein d’un couvent féminin.

Intrigue :

• Action principale : Deux jeunes officiers insolents, fuyant un duel ou cherchant une aventure galante, se réfugient de nuit dans une hostellerie qu’ils croient être une auberge. Il s’agit en réalité du très strict couvent des sœurs Visitandines. Prenant la mère supérieure pour la patronne de l’auberge et les sœurs pour des servantes ou des femmes légères, les soldats exigent du vin et des chansons. Ce quiproquo blasphématoire génère des scènes d’un comique ahurissant, culminant dans une mémorable beuverie dans les caves du couvent.

Postérité :

L’œuvre, par sa charge contre la religion, collait parfaitement à l’esprit de l’été 1792 (juste avant la chute de la monarchie). Sa musique, étincelante et virtuose, lui assura plus de 200 représentations triomphales et une gloire durable dans toute l’Europe.