Format
Pastorale héroïque (fable lyrique) en un prologue et cinq actes (version définitive de 1708).
Musique : André Cardinal Destouches.
Livret : Antoine Houdar de La Motte (d’après le livre VI des Métamorphoses d’Ovide).
Langue : Français.
Création et remaniements
Créée en trois actes le 17 décembre 1697 au Grand Trianon devant Louis XIV à l’occasion des noces du duc de Bourgogne et de Marie-Adélaïde de Savoie, c’est la toute première œuvre de Destouches. L’œuvre est refondue en 1708 sous la forme d’un prologue et cinq actes, version révisée en 1724 retenue pour cet enregistrement.
Livret
La fable met en scène le berger Philémon (qui n’est autre qu’Apollon déguisé) cherchant à séduire la nymphe Issé pour la seule sincérité de ses sentiments, sans utiliser le prestige de sa grandeur divine.
Intrigue
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Prologue : Aux jardins des Hespérides, Hercule terrasse le dragon et offre la paix et l’abondance aux peuples. Jupiter descend et confie à Apollon le soin d’animer les fêtes.
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Acte I : Apollon déplore la froideur de Daphné et brûle d’un nouvel amour pour Issé. Pour être aimé pour lui-même, il se cache sous les traits du berger Philémon. Issé confie redouter les tourments de l’amour. Le berger Hylas lui déclare sa flamme en vain.
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Acte II : En présence de Philémon (Apollon), Issé nie aimer Hylas et laisse entrevoir ses sentiments pour le berger. En parallèle, Pan tente de séduire Doris en proposant de concevoir l’amour comme un jeu sans contrainte.
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Acte III : Hylas se désole dans la forêt de Dodone. Issé consulte le célèbre oracle des chênes sacrés : celui-ci lui annonce qu’elle doit répondre à l’amour du dieu Apollon. Issé en est désespérée, voulant rester fidèle à son berger Philémon.
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Acte IV : Retirée dans une grotte, Issé réaffirme qu’elle ne renoncera jamais à Philémon pour Apollon. Le Sommeil l’endort et lui envoie des songes révélant la gloire d’Apollon. Pan prévient Issé que Philémon est rongé par la jalousie à la suite de l’oracle.
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Acte V : Après une scène de rupture légère entre Doris et Pan, Philémon exprime ses craintes de voir Issé lui préférer le dieu de la lumière. Issé lui assure son amour éternel et défie le dieu jalousé. Le décor se transforme en un palais splendide : Apollon révèle alors son identité. Ravie de découvrir que son berger et le dieu ne font qu’un, Issé succombe à la félicité.
Enregistrement présent sur l’album
Louis-Noël Bestion de Camboulas — Ensemble Les Surprises (2019 / Ambronay Éditions)
Format : CD (2 CD, durée totale : 120’36)
Label : Ambronay Éditions (ref. AMY053, ℗ & © 2019)
Lieu d’enregistrement : Enregistré du 13 au 15 octobre 2018 à l’Opéra Royal du Château de Versailles
Distribution :
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Issé : Judith van Wanroij
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Apollon (Philémon) : Mathias Vidal
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Hylas : Thomas Dolié
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Doris : Chantal Santon-Jeffery
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Jupiter / Pan : Matthieu Lécroart
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La Première Hespéride / Une Nymphe / Une Dryade : Eugénie Lefebvre
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Hercule / Le Grand Prêtre : Étienne Bazola
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Un Berger / Le Sommeil / L’Oracle : Stéphen Collardelle
Direction : Louis-Noël Bestion de Camboulas (direction et clavecin)
Ensembles : Ensemble Les Surprises & Les Chantres du Centre de musique baroque de Versailles (dir. Olivier Schneebeli)
Postérité
Considérée comme le chef-d’œuvre de Destouches, Issé servit de modèle à toutes les pastorales héroïques du XVIIIᵉ siècle (notamment celles de Rameau). Régulièrement reprise à la ville comme à la cour tout au long du siècle, elle comptait parmi les opéras favoris de Madame de Pompadour et fut citée par Diderot dans Le Neveu de Rameau comme l’égale des plus grandes réussites lyriques françaises.
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