Dellinger, Rudolf — Don Cesar (1885)

Recordings :

• Des extraits (airs et ouvertures) se retrouvent occasionnellement dans des compilations d’opérettes allemandes du XIXe siècle.

Format :

• Operette en 3 actes.
• Musique : Rudolf Dellinger.
• Livret : Otto Walther (d’après Don César de Bazan d’Adolphe d’Ennery et Dumanoir).
• Langue : Allemand.

Création :

28 mars 1885, Carl-Schultze-Theater, Hambourg.
C’est le plus grand chef-d’œuvre et triomphe de Dellinger.

Livret :

Les péripéties romantiques du célèbre noble ruiné espagnol (figure issue de Ruy Blas de Victor Hugo).

Intrigue :

• Action principale : Le comte de Garofa (Don Cesar de Bazan), ruiné et condamné à mort pour s’être battu en duel durant la Semaine Sainte, accepte un ultime marché avant son exécution : épouser une femme voilée pour lui transmettre son titre de noblesse, afin que le Roi d’Espagne puisse ensuite en faire sa maîtresse officielle. Don Cesar épouse donc la bohémienne Maritana. Il échappe de justesse à la mort (les balles du peloton d’exécution ayant été retirées) et revient réclamer son épouse, déjouant les plans du roi et du machiavélique ministre Don José.

Postérité :

Un succès planétaire (plusieurs milliers de représentations). L’air de Don Cesar « Komm herab, o Madonna Theresa » est resté célèbre. La richesse mélodique de l’œuvre la rapproche presque de l’opéra comique.