Arne, Thomas — Tom Jones (1769)

Format :

• Comic Opera (Pasticcio) en 3 actes.
• Musique : Thomas Arne (orchestration et nouveaux airs).
• Livret : Joseph Reed (d’après Henry Fielding).
• Langue : Anglais.

Création :

14 janvier 1769, à Covent Garden, Londres.
(Note : Souvent attribué conjointement à l’influence de Michael Arne et Thomas Arne). Il s’agit d’un pasticcio intégrant des mélodies populaires anglaises et des airs nouveaux pour capitaliser sur la popularité du roman.

Livret :

Une version édulcorée et comique du célèbre roman picaresque L’Histoire de Tom Jones, enfant trouvé.

Intrigue :

• Action principale : Tom, le bâtard de Squire Allworthy, est secrètement amoureux de Sophia Western. Chassé à cause des manigances de son demi-frère hypocrite Blifil, il erre dans la campagne, suivi par Sophia qui fuit un mariage forcé avec ce même Blifil. À Londres, après d’innombrables malentendus dans les auberges, le mystère de la noble naissance de Tom est dévoilé, et il épouse Sophia.

Postérité :

L’ouvrage fit le bonheur du public populaire grâce à son humour picaresque et à ses chansons de type « ballad ».