Arena, Giuseppe — Artaserse (1741)

Format :

• Dramma per musica en 3 actes.
• Musique : Giuseppe Arena.
• Livret : Pietro Metastasio.
• Langue : Italien.

Création :

1741, au Teatro Regio, Turin.
Commandé par la cour de Savoie, cet opéra déploie de superbes arias pathétiques, particulièrement pour le rôle tourmenté d’Arbace.

Livret :

L’un des livrets les plus dramatiques et psychologiques de l’époque : complots et régicide à la cour du roi de Perse Artaxerxès.

Intrigue :

• Acte I & II : Le grand vizir Artabano assassine le roi Xerxès, mais son fils Arbace est accusé à tort. Le nouveau roi Artaserse (meilleur ami d’Arbace) refuse d’y croire mais la justice exige un procès. L’ignoble Artabano est nommé juge de son propre fils.
• Acte III : Pour ne pas accuser son père, Arbace accepte la mort. Dans un grand moment de fureur et de faste, Artabano tente d’empoisonner le roi. Arbace intervient, Artabano craque, avoue son crime et s’exile, laissant la clémence royale rétablir l’ordre.

Postérité :

Un grand succès à Turin, apprécié pour son sens tragique et sa parfaite conformité à l’esthétique du « dramma per musica ».