Anfossi, Pasquale — Demofoonte (1773)

Format :

• Dramma per musica en 3 actes.
• Musique : Pasquale Anfossi.
• Livret : Pietro Metastasio.
• Langue : Italien.

Création :

1773, au Teatro delle Dame, Rome.
Une œuvre charnière pour Anfossi, qui contient certaines de ses plus belles pages lyriques, portées par des symphonies instrumentales (ouvertures) extrêmement soignées.

Livret :

L’horreur des sacrifices humains antiques et le risque de l’inceste involontaire, un des chefs-d’œuvre de Metastasio.

Intrigue :

• Acte I : Le roi Demofoonte doit sacrifier une vierge noble chaque année. Son fils Timante, secrètement marié à Dircea dont il a un enfant, la voit désignée pour le sacrifice.
• Acte II : Les tentatives pour sauver Dircea échouent, d’autant qu’un parchemin révèle qu’elle serait la fille cachée du roi (faisant de son mariage avec Timante un inceste effroyable).
• Acte III : Alors que l’horreur est à son comble, on découvre qu’en réalité, c’est Timante qui a été échangé à la naissance. Ils ne sont pas frère et sœur. Les dieux sont apaisés, le sacrifice aboli, et les couples peuvent s’aimer librement.

Postérité :

Le sujet terrifiant et les arias tourmentées (notamment celles de Timante) assurèrent un grand triomphe à l’opéra dans toute l’Italie.