Anfossi, Pasquale — Cleopatra (1779)

Format :

• Dramma per musica en 3 actes.
• Musique : Pasquale Anfossi.
• Livret : Cesare Olivieri (ou basé sur Metastasio).
• Langue : Italien.

Création :

1779, à Milan (Teatro alla Scala, inauguré l’année précédente).
Pour la grande scène milanaise, Anfossi livre une partition aux chœurs fastueux et aux airs patetico déchirants, accompagnant la chute de l’Égypte.

Livret :

La fin tragique de la reine d’Égypte et de Marc Antoine après la bataille d’Actium.

Intrigue :

• Acte I : Marc Antoine, vaincu à Actium, revient à Alexandrie. Le doute s’installe dans son esprit concernant la loyauté de Cleopatra, poussé par de faux rapports.
• Acte II : Octavien (Auguste) arrive en vainqueur. Antoine, croyant Cleopatra morte, se suicide. Cleopatra est faite prisonnière et refuse de figurer au triomphe romain.
• Acte III : Refusant la honte, Cleopatra fait passer un aspic en cachette. Elle meurt majestueusement par la morsure du serpent, échappant ainsi à Octavien et rejoignant Antoine dans la mort.

Postérité :

Une très belle réussite tragique, illustrant le goût milanais pour le drame historique sanglant à la fin du siècle.