Albinoni, Tomaso — Zenone, Imperator d’Oriente (1696)

Format :

• Dramma per musica en 3 actes.
• Musique : Tomaso Albinoni.
• Livret : Antonio Marchi.
• Langue : Italien.

Création :

1696, au Teatro San Cassiano, Venise.
Dans l’une de ses toutes premières œuvres lyriques, le jeune Albinoni s’empare d’un sujet byzantin, très en vogue à Venise. La partition démontre déjà son aisance dans le traitement des cordes, annonçant le grand symphoniste, et son habileté à camper des atmosphères de complots palatiaux.

Livret :

L’intrigue se déroule à Constantinople et relate les luttes sanglantes pour le trône de l’Empire romain d’Orient, opposant l’empereur Zénon (Zenone) à l’usurpateur Basiliscus.

Intrigue :

• Acte I : L’empereur Zénon est chassé de Constantinople par une conjuration menée par le général Basiliscus et l’impératrice douairière Vérine. Les loyautés se divisent dans le sang.
• Acte II : Zénon organise la résistance depuis son exil. À la cour usurpatrice, la paranoïa s’installe, et les comploteurs commencent à s’entre-déchirer, offrant de grands arias de fureur et de trahison.
• Acte III : Profitant du chaos et de l’impopularité de Basiliscus, Zénon marche sur la capitale, reprend le trône, et fait preuve de la traditionnelle clémence impériale en épargnant ou en exilant ses ennemis, rétablissant la paix en Orient.

Postérité :

Cette œuvre précoce assura la réputation théâtrale d’Albinoni, prouvant qu’il pouvait rivaliser avec les drames politiques complexes prisés par l’aristocratie vénitienne.