Albinoni, Tomaso — Thomyris (1707)

Format :

• Pasticcio (Dramma per musica / Opera anglaise) en 3 actes.
• Musique : Tomaso Albinoni (avec A. Scarlatti, G. Bononcini, etc.), arrangé par J. C. Pepusch.
• Livret : Peter Motteux (adaptation en anglais).
• Langue : Anglais / Italien.

Création :

1707, au Theatre Royal, Drury Lane, Londres.
C’est un témoignage fascinant de l’exportation de la musique italienne : des arias à succès d’Albinoni (et d’autres maîtres italiens) sont récupérées, adaptées à un nouveau livret et chantées devant le public londonien fasciné par l’exotisme de l’opéra italien.

Livret :

Le drame met en scène Thomyris (Tomyris), la légendaire reine des Massagètes, et son affrontement sanglant contre le conquérant perse Cyrus le Grand (Ciro).

Intrigue :

• Acte I : Le roi perse Cyrus tente de conquérir le royaume scythe de Thomyris par la ruse et la guerre. La reine jure de protéger son peuple et son fils.
• Acte II : Le fils de Thomyris est capturé et se suicide ou est assassiné dans le camp perse. La douleur de la reine se transforme en une fureur vengeresse absolue (arie di vendetta foudroyantes).
• Acte III : Lors d’une bataille terrifiante, l’armée de Thomyris écrase les Perses. La reine plonge la tête tranchée de Cyrus dans une outre de sang, étanchant ainsi la soif de conquête du tyran mort, dans un finale d’une violence cathartique.

Postérité :

Ce pasticcio (où les mélodies d’Albinoni brillaient par leur beauté) prépara directement le terrain pour le triomphe de Haendel à Londres quelques années plus tard.