Format :
- Opéra en cinq actes (Servilia), situé dans la Rome antique, sous le règne de Néron.
- Musique : Nikolaï Rimski-Korsakov (1844-1908), achevée en 1901.
- Livret : le compositeur, d’après le drame de Lev Mey.
- Langue : russe.
Création :
14 octobre 1902 (1er octobre selon le calendrier julien), Théâtre Mariinsky, Saint-Pétersbourg, sous la direction de Feliks Blumenfeld. C’est le seul des derniers opéras de Rimski-Korsakov qui n’ait pas été monté au théâtre privé de Mamontov. L’ouvrage est repris en 1904 et en 1944 ; une production moscovite dirigée par Guennadi Rojdestvenski en 2016 a été enregistrée mais n’a pas été publiée.
Livret :
Le livret est de la main du compositeur, d’après le drame de Lev Mey. Les personnages principaux sont Servilia, fille du sénateur Soranus, Soranus, Thrasea, Valerius, fils adoptif de Thrasea, et Egnatius, affranchi de Soranus.
Intrigue :
Soranus veut marier Servilia à Thrasea, mais celui-ci renonce en apprenant qu’elle aime Valerius. Egnatius, amoureux de Servilia, intrigue contre Soranus et Thrasea et persuade Servilia que sa soumission les protégera. Valerius disparaît ; Servilia se convertit au christianisme et renonce au monde. Le tribunal condamne Soranus et Thrasea au bannissement et attribue Servilia à Egnatius. Valerius revient avec l’ordre de Néron de dissoudre le tribunal, mais sa réapparition soudaine provoque la mort de Servilia. Soranus empêche Valerius de se tuer. Egnatius, dans sa douleur, invoque Dieu, et tous glorifient le Dieu des chrétiens.
Enregistrement(s) :
Onissim Bron — 1953
Format : CD, dans le coffret « Complete Operas and Fragments » (25 CD, enregistrements du Théâtre Bolchoï, 1927-1963).
Label : Profil (Edition Günter Hänssler)
Référence : PH19010 (coffret ; parution en 2020)
Année d’enregistrement : 1953 selon l’indication reçue ; certaines sources datent de 1951 l’édition sur LP de ces extraits (acte III, scène 5 ; acte IV, scènes 5 et 6).
Distribution :
- Servilia : Olga Piotrovskaïa
- Valerius : Gueorgui Nelepp
- Egnatius : Pavel Lissitsian
Direction : Onissim Bron
Langue : russe
Particularité :
Seuls des extraits de l’ouvrage sont enregistrés. La distribution indiquée se limite aux trois rôles principaux, d’après les discographies consultées ; l’orchestre n’est pas précisé dans mes sources. L’air de Servilia « Mes fleurs » a aussi été enregistré par Galina Pissarenko, Renée Fleming et Nicole Car.
Postérité :
Après les reprises de 1904 et 1944, l’ouvrage reste rare à la scène ; l’air de Servilia « Mes fleurs » est l’une des pages enregistrées par plusieurs sopranos.
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