Format :
- Opéra en trois actes et six tableaux (Pskovitianka, « La Pskovitaine » ; titre français Ivan le Terrible).
- Musique : Nikolaï Rimski-Korsakov (1844-1908), première version composée en 1868-1872, remaniée en 1876-1877 (avec un prologue), puis dans sa version définitive en 1891-1892, sans prologue.
- Livret : le compositeur, d’après le drame de Lev Mey. L’intrigue est fictive, sur fond de la campagne d’Ivan IV pour soumettre Pskov et Novgorod, en 1570.
- Langue : russe.
Création :
1873, Théâtre Mariinsky, Saint-Pétersbourg, sous la direction d’Eduard Nápravník, avec Ossip Petrov dans le rôle d’Ivan. L’ouvrage, premier opéra du compositeur, est repris en 1895 au Théâtre Panaïev de Saint-Pétersbourg, puis en 1896 à Moscou à l’Opéra privé russe (décors de Korovine et Vasnetsov), où Fiodor Chaliapine chante Ivan. En 1909, Diaghilev le présente au Théâtre du Châtelet à Paris sous le titre Ivan le Terrible, dirigé par Nikolaï Tcherepnine, avec Chaliapine. Le prologue de la version de 1876-1877 a été remanié en l’opéra en un acte La Boyarine Véra Cheloga (1898).
Livret :
Le drame historique de Lev Mey sert de base au livret que Rimski-Korsakov rédige lui-même. Les rôles principaux sont Ivan le Terrible (basse), le prince Iouri Tokmakov (basse), Olga Tokmakova (soprano), Mikhaïl Toucha (ténor), le boyard Nikita Matouta (ténor), le prince Afanassi Viazemski (basse), le médecin Bomélius (basse), Stépanida Matouta (soprano) et les nourrices Vlassievna et Perfilievna (contralti).
Intrigue :
- Acte I : Dans le jardin d’Olga, ses nourrices évoquent la cruauté d’Ivan envers Novgorod. Olga aime Toucha, chef du soulèvement, mais elle est promise à Matouta. Tokmakov révèle qu’Olga est la fille de sa belle-sœur Véra Cheloga, et qu’il ignore qui est son père. Sur la place du Kremlin, un messager de Novgorod annonce l’approche d’Ivan ; Tokmakov prône la soumission, Toucha prépare une révolte.
- Acte II : Les habitants de Pskov redoutent la colère du tsar, puis l’accueillent. Chez Tokmakov, Ivan s’exprime avec condescendance sur l’indépendance de la ville. Il rencontre Olga et apprend qu’elle est la fille de Véra Cheloga, ce qui le bouleverse et change son attitude envers Pskov.
- Acte III : Olga et Toucha se retrouvent en forêt, mais les hommes de Matouta enlèvent Olga. Au camp au bord de la rivière, Ivan la fait venir et l’appelle d’un patronyme qui laisse deviner son vrai père ; elle implore sa clémence. Les hommes de Toucha attaquent et Olga est mortellement atteinte. Sur son corps, Ivan révèle qu’il est son père.
Enregistrement(s) :
Alexandre Sakharov — 1947
Format : CD, dans le coffret « Complete Operas and Fragments » (25 CD, enregistrements du Théâtre Bolchoï, 1927-1963).
Label : Profil (Edition Günter Hänssler)
Référence : PH19010 (coffret ; parution en 2020)
Année d’enregistrement : 1947 ; date précise non indiquée.
Distribution :
- Ivan le Terrible : Alexandre Pirogov
- Olga : Elena Choumilova
- Toucha : Gueorgui Nelepp
Direction : Alexandre Sakharov
Orchestre : Orchestre et Chœur du Théâtre Bolchoï
Langue : russe
Particularité :
Document historique avec les solistes du Bolchoï, d’abord édité chez Aquarius (AQVR 333-2), puis repris dans le coffret Profil. La distribution indiquée se limite aux trois rôles principaux, d’après les discographies consultées.
Postérité :
L’ouvrage reste associé à Chaliapine, qui y a chanté Ivan à Moscou en 1896 et à Paris en 1909. Il constitue, avec le prologue devenu Véra Cheloga, l’un des deux ouvrages de Rimski-Korsakov liés par ce matériau commun.
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