Rimski-Korsakov, Nikolaï — Mlada (1892)

Format :

• Opéra-ballet en quatre actes (Mlada).
• Musique : Nikolaï Rimski-Korsakov (1844-1908), composée en 1889-1890.
• Livret : Viktor Krylov, rédigé à l’origine pour un projet collectif avorté de 1872 portant le même titre.
• Langue : russe.

Création :

1er novembre 1892 (selon le calendrier grégorien), Théâtre Mariinsky, Saint-Pétersbourg.
La création est dirigée par Eduard Nápravník, avec notamment Fiodor Stravinski (Mstivoï), Evelina Sonki (Voïslava), Mikhaïl Mikhaïlov (Iaromir), Maria Dolina (Lumir) et Maria Piltz (Morena). Les maîtres de ballet sont Lev Ivanov et Enrico Cecchetti. La production n’a pas rencontré le succès et l’ouvrage n’est jamais entré au répertoire courant ; ses décors ont été réutilisés pour la reprise, en 1896, du ballet de Minkus par Petipa, fondé sur le même argument.

Livret :

Le livret de Krylov, situé chez les Slaves de la Baltique, mêle chant, danse et spectacle féerique, ce qui fait de Mlada un ouvrage en avance sur son temps. Les rôles de Mlada et de l’ombre de Cléopâtre sont dansés.

Intrigue :

• Acte I : Voïslava empoisonne Mlada, la fiancée de Iaromir, à l’aide d’un anneau, afin de conquérir celui-ci, qui la repousse. Sa vieille nourrice, qui est en réalité la déesse Morena, la pousse à se vouer à elle. Morena ensorcelle ensuite Iaromir, qui voit en rêve le crime de Voïslava.
• Acte II : Lors d’une fête de la Saint-Jean près de Rethra, l’esprit de Mlada interrompt une danse et sépare Iaromir de Voïslava.
• Acte III : Mlada conduit Iaromir sur le mont Triglav, où se rassemblent les morts. Un sabbat de sorcières a lieu, et Tchernobog fait apparaître une vision de Cléopâtre. Au chant du coq, Iaromir se rend au temple de Radegast pour demander l’aide des prêtres.
• Acte IV : Dans le temple, des esprits révèlent la culpabilité de Voïslava. Elle avoue et Iaromir la tue. Mourante, elle appelle Morena, qui détruit le temple et Rethra par des tempêtes et un tremblement de terre. Iaromir retrouve Mlada au ciel.

Enregistrement(s) :

Evgueni Svetlanov — 1962

Format : CD, dans le coffret « Complete Operas and Fragments » (25 CD, enregistrements du Théâtre Bolchoï, 1927-1963).
Label : Profil (Edition Günter Hänssler)
Référence : PH19010 (coffret ; parution en 2020)
Année d’enregistrement : 1962 (date incertaine selon les discographies), enregistrement de studio.
Distribution :

• Iaromir : Vladimir Makhov
• Voïslava : Tatiana Tougarinova
• Mstivoï : Alexeï Korolev
• Morena : Nina Koulaguina

Direction : Evgueni Svetlanov
Orchestre : Orchestre symphonique et Chœur de la Radio de Moscou
Langue : russe

Particularité :

Enregistrement de studio d’abord publié par Melodiya sur 4 LP, puis en 2 CD chez Russian Disc (2004), avant d’être repris dans le coffret Profil. C’est l’un des rares témoignages complets d’un ouvrage resté longtemps absent de la scène ; la distribution indiquée est celle des quatre rôles principaux, d’après les discographies consultées.

Postérité :

Après des reprises à Saint-Pétersbourg (1904), Moscou (Zimin, 1913) et Petrograd (1923), l’ouvrage reparaît au Bolchoï en 1988 dans une mise en scène d’Alexandre Lazarev, puis à Londres (Barbican, 1989, Orchestre symphonique de Londres, Michael Tilson Thomas). Rimski-Korsakov en a tiré deux œuvres de concert : la suite de 1894 (dont le Cortège des nobles) et le poème symphonique Nuit sur le mont Triglav (1899-1901).