Format :
- Divertissement (ballet héroïque / opéra-ballet) en un acte.
- Musique : François Rebel et François Francœur (dit « le cadet »).
- Livret : François-Augustin Paradis de Moncrif.
- Langue : français.
Création :
17 mars 1745, Versailles, devant Louis XV (reprise le 24 mars).
L’œuvre est donnée à Paris, à l’Académie royale de musique, le 10 août 1745, précédée du prologue Le Trophée, composé après la victoire de Fontenoy. Rebel et Francœur, associés de longue date, dirigent alors l’Opéra et assument ensemble des charges à la Chambre du roi.
Livret :
Moncrif, lecteur de la reine et familier de la cour, signe un livret très bref où un roi d’un royaume surnaturel s’éprend d’une mortelle, traité sur le mode du divertissement galant plutôt que du drame.
Intrigue :
- Scène 1 : Dans une campagne ornée d’arbres, de gazons et de fleurs, le sylphe Zulim reproche à Zélindor, roi des Sylphes, d’aimer une mortelle. Zélindor avoue craindre que Zirphé ne l’aime pas en retour.
- Scène 2 : Zulim tente de le rassurer. Zirphé paraît ; Zélindor use de sa magie pour se rendre invisible avec Zulim. Zirphé chante son amour pour Zélindor et son désir de le voir : elle l’a vu en rêve voler dans les airs et changer rochers et arbres en nymphes chantantes et dansantes.
- Scène 3 : Les nymphes avancent et reculent en dansant et en chantant ; Zélindor se rend visible et, convaincu de l’amour de Zirphé, lui répond dans un duo.
- Scène 4 : Un prélude instrumental évoque les éléments (terre, air, eau, feu), puis un grand ballet général, comprenant une bourrée rustique, fait le dénouement.
Enregistrement :
Ryan Brown — 2009
Format : 1 CD
Label : Naxos
Référence : 8.660224
Année d’enregistrement : 15–16 octobre 2007, Music Center at Strathmore, North Bethesda (Maryland) ; publié en 2009.
Distribution :
- Zélindor, roi des Sylphes ; Le Génie : Jean-Paul Fouchécourt, haute-contre
- Zirphé ; La Muse : Heidi Grant Murphy, soprano
- Zulim : William Sharp, baryton
- Une Nymphe : Ah Young Hong, soprano
- Continuo : Andrew Appel (clavecin), Loretta O’Sullivan (violoncelle)
Direction : Ryan Brown
Orchestre : Opera Lafayette Orchestra and Chorus
Langue : français
Particularité :
Premier enregistrement mondial avec orchestre et chœur complets, d’après une édition de concert établie par Ryan Brown et Alexandra Eddy, et chorégraphie de Catherine Turocy (New York Baroque Dance Company) pour les représentations. Le disque comprend aussi une suite tirée du prologue Le Trophée (14’27 »). Durée totale : 61’36 ».
Postérité :
Après ses créations de 1745, l’œuvre reste au répertoire de l’Opéra : une trentaine de représentations entre 1746 et 1753, puis une reprise en 1766. Elle est aussi donnée dans le cadre des spectacles privés de Madame de Pompadour, qui y chantait elle-même le rôle de Zélindor. Opera Lafayette en donne la recréation moderne à Washington en octobre 2007.
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