Rameau, Jean-Philippe — Les Indes galantes (1735)

Format :

• Ballet héroïque (opéra-ballet) en un prologue et quatre entrées (dans sa forme complète de 1736, avec Les Fleurs ; quatre entrées toujours, dont Les Sauvages, dans la version définitive de 1761).
• Musique : Jean-Philippe Rameau.
• Livret : Louis Fuzelier.
• Langue : français.

Création :

23 août 1735, à l’Académie royale de musique (Théâtre du Palais-Royal), Paris.
Rameau a alors cinquante-deux ans et n’est « opéraste » que depuis deux ans : Hippolyte et Aricie (1733) l’a imposé comme le grand rival de la tradition lullyste, et Les Indes galantes montre qu’il sait aussi dominer le genre plus léger, plus coloré, de l’opéra-ballet. À la création, seuls le prologue et les deux premières entrées sont donnés ; Les Fleurs est ajoutée dès la troisième représentation, remaniée le 11 septembre, puis entièrement refondue lors de la reprise du 10 mars 1736, qui voit aussi l’ajout des Sauvages. En 1761, Rameau abandonne Les Fleurs et fixe l’œuvre en prologue et trois entrées.

Livret :

Louis Fuzelier (1672–1752), vaudevilliste et librettiste fécond de l’Opéra, de la Comédie-Italienne et des théâtres de la Foire, reprend la formule de l’opéra-ballet inaugurée par L’Europe galante de Campra (1697) : un prologue, puis des entrées indépendantes, réunies par un thème commun, ici l’amour sous des cieux exotiques — Turquie, Pérou, Perse, Amérique du Nord. Le titre joue sur la géographie imaginaire de « l’Inde », qui désigne autant l’Orient que les Amériques ; chaque entrée met en scène deux amants, un rival et un dénouement tantôt généreux, tantôt tragique, tantôt festif.

Intrigue :

• Prologue : Hébé, déesse de la jeunesse, réunit ses suivants pour une fête, mais Bellone, déesse de la guerre, appelle les jeunes gens à la gloire des armes. Hébé prie l’Amour de les retenir ; il choisit de quitter l’Europe pour les Indes, où l’on sait encore l’accueillir.
• Entrée I — Le Turc généreux : Le pacha Osman aime son esclave Émilie, qui lui résiste, promise à Valère avant d’être enlevée par des corsaires. Une tempête jette Valère sur le rivage ; les amants se retrouvent mais se désolent d’être tous deux captifs. Osman reconnaît en Valère l’homme qui jadis l’a libéré ; il l’affranchit à son tour et le renvoie en France avec Émilie, chargés de présents.
• Entrée II — Les Incas du Pérou : L’officier espagnol Don Carlos aime la princesse inca Phani, mais Huascar, grand prêtre du Soleil, la convoite aussi. Pendant la fête du Soleil, Huascar provoque un séisme en prétendant que les dieux la lui destinent ; Carlos démasque la supercherie. Huascar jure vengeance, déclenche une véritable éruption volcanique et périt sous les roches embrasées.
• Entrée III — Les Fleurs : (version de 1735) Le prince persan Tacmas aime Zaïre, esclave d’Ali, et pénètre déguisé dans le sérail ; il prend Fatime, déguisée en esclave polonaise, pour la rivale de Zaïre. Les identités révélées, chaque couple se forme — Tacmas et Zaïre, Fatime et Ali — et l’on célèbre la fête des Fleurs. (version de 1736) Fatime soupçonne Tacmas d’infidélité avec Atalide ; elle se déguise en esclave pour l’éprouver, découvre ses soupçons sans fondement, et le couple réconcilié participe à la fête des Fleurs.
• Entrée IV — Les Sauvages : Aux confins des colonies françaises et espagnoles d’Amérique, Adario aime Zima, fille d’un chef indigène, mais redoute ses rivaux européens, le Français Damon et l’Espagnol Don Alvar. Zima juge Damon volage et Alvar jaloux, et choisit Adario ; la paix est célébrée par une grande danse commune du calumet.

Enregistrement(s)

Jean-Claude Malgoire — 1974

Format : 3 CD (réédition Sony Classical « Opera »)
Label : CBS / Sony Classical
Référence : CBS 77365 (édition LP d’origine, Columbia M3-32973 aux États-Unis)
Année d’enregistrement : 1973 ou 1974 selon les sources ; lieu non précisé
Distribution :

• Prologue : Hébé — Anne-Marie Rodde ; Bellone — Christian Tréguier
• Osman — Christian Tréguier ; Émilie — Rachel Yakar ; Valère — Bruce Brewer
• Phani — Sonia Nigoghossian ; Don Carlos — Bruce Brewer ; Huascar — Pierre-Yves Le Maigat
• Les Fleurs : Fatime — Anne-Marie Rodde ; Zaïre — Sonia Nigoghossian ; Tacmas — Bruce Brewer ; Ali — Jean-Christophe Benoit
• Zima — Janine Micheau (selon Operadis ; non citée sur la pochette) ; Adario — Jean-Marie Gouélou ; Damon — Bruce Brewer ; Don Alvar — Christian Tréguier

Direction : Jean-Claude Malgoire
Orchestre : La Grande Écurie et la Chambre du Roy ; Ensemble vocal Raphaël Passaquet
Langue : français

Particularité :

Première intégrale discographique, due à Jean-Claude Malgoire et à sa Grande Écurie, pionnière du jeu sur instruments anciens en France. Une petite équipe de chanteurs se partage tous les rôles, ce qui donne à l’ensemble l’allure d’une troupe, et Bruce Brewer, haute-contre, y assume à lui seul Carlos, Tacmas, Damon et Valère. Le style, volontiers rugueux, reflète les pratiques de l’époque, mais l’élan théâtral et le souci de l’œuvre complète en font un jalon. La date (1973 ou 1974) varie selon les sources.

Jean-François Paillard — 1974

Format : CD (collection « Libretto » ; l’édition LP d’origine était un coffret Erato STU 70850-3)
Label : Erato
Référence : 4509-95310-2
Année d’enregistrement : 1974 ; lieu non précisé
Distribution :

• Prologue : Hébé — Gerda Hartman ; Bellone — Philippe Huttenlocher ; L’Amour — Jennifer Smith
• Osman — Philippe Huttenlocher ; Émilie — Gerda Hartman ; Valère — Louis Devos
• Phani — Jennifer Smith ; Don Carlos — Louis Devos ; Huascar — Philippe Huttenlocher
• Les Fleurs : Fatime — Jennifer Smith ; Zaïre — Gerda Hartman ; Tacmas — John Elwes ; Ali — Philippe Huttenlocher
• Zima — Jennifer Smith ; Adario — John Elwes ; Damon — Louis Devos ; Don Alvar — Philippe Huttenlocher

Direction : Jean-François Paillard
Orchestre : Orchestre de chambre Jean-François Paillard ; Ensemble vocal À Cœur Joie de Valence
Langue : français

Particularité :

La même année que Malgoire, Paillard propose une lecture sur instruments modernes, avec son orchestre de chambre et un chœur de Valence. Cinq solistes seulement incarnent les seize rôles de l’ouvrage, de Jennifer Smith à Philippe Huttenlocher, en passant par Louis Devos et John Elwes : l’enregistrement offre un témoignage précieux de l’interprétation de Rameau avant le grand renouveau baroque.

William Christie — 1991

Format : 3 CD
Label : Harmonia Mundi
Référence : HMC 901367.69 (réédition HAX 8901367.69) ; durée totale 3 h 15
Année d’enregistrement : 1991, Salle Berthier, Paris
Distribution :

• Prologue : Hébé — Claron McFadden ; Bellone — Jérôme Corréas ; L’Amour — Isabelle Poulenard
• Osman — Nicolas Rivenq ; Émilie — Miriam Ruggeri ; Valère — Howard Crook
• Phani — Isabelle Poulenard ; Don Carlos — Jean-Paul Fouchécourt ; Huascar — Bernard Deletré
• Les Fleurs : Fatime — Noémi Rime ; Zaïre — Sandrine Piau ; Tacmas — Jean-Paul Fouchécourt ; Ali — Jérôme Corréas
• Zima — Claron McFadden ; Adario — Nicolas Rivenq ; Damon — Howard Crook ; Don Alvar — Bernard Deletré

Direction : William Christie
Orchestre : Les Arts Florissants (orchestre et chœur)
Langue : français

Particularité :

Première version sur instruments anciens à la tête des Arts Florissants, enregistrée à la suite de la production d’Alfredo Arias donnée à Aix-en-Provence l’été précédent. Les Fleurs y figure sous sa forme de 1735 (Zaïre, Ali) et l’enregistrement est resté la référence discographique de l’œuvre pendant de longues années, grâce à la précision du geste de Christie et à la fraîcheur de solistes tels que Sandrine Piau, Claron McFadden ou Howard Crook.

William Christie — 2003

Format : 2 DVD
Label : Opus Arte (DVD 2005)
Référence : OA 0923 D
Année d’enregistrement : 2003, Palais Garnier, Opéra national de Paris (captation LGM)
Distribution :

• Prologue : Hébé — Danielle de Niese ; Bellone — João Fernandes ; L’Amour — Valérie Gabail
• Osman — Nicolas Cavallier ; Émilie — Anna Maria Panzarella ; Valère — Paul Agnew
• Phani — Jaël Azzaretti ; Don Carlos — François Piolino ; Huascar — Nathan Berg
• Les Fleurs : Tacmas — Richard Croft ; Zaïre — Gaële Le Roi ; Fatime — Malin Hartelius
• Zima — Patricia Petibon ; Adario — Nicolas Rivenq ; Damon — Christoph Strehl ; Don Alvar — Christophe Fel

Direction musicale : William Christie
Mise en scène : Andrei Serban
Chorégraphie : Blanca Li
Réalisation TV : Thomas Grimm
Orchestre : Orchestre et chœur des Arts Florissants
Langue : français (sous-titres anglais, français, allemand, espagnol, italien)

Particularité :

Captation de la mise en scène flamboyante d’Andrei Serban au Palais Garnier, avec la chorégraphie de Blanca Li : un spectacle baroque, très visuel, qui mêle danseurs et chanteurs, avec Patricia Petibon en Zima et Danielle de Niese en Hébé. L’édition comprend une synopsis illustrée, une galerie de la distribution, des biographies et un documentaire (« Swinging Rameau ») avec des entretiens de William Christie et de plusieurs artistes. La version comprend Les Fleurs dans sa forme de 1736, comme l’indique le résumé du coffret ; la distribution ci-dessus suit le dos du coffret, qui ne cite pas de chanteuse pour Atalide.

Hugo Reyne — 2013

Format : 3 CD (livret de 120 pages)
Label : Musiques à la Chabotterie (Collection Rameau, vol. 4)
Référence : 605013 (℗ 2014)
Année d’enregistrement : janvier 2013, Konzerthaus de Vienne (concert et répétition générale, festival Resonanzen) ; durée totale 3 h 22
Distribution :

• Prologue : Hébé — Stéphanie Révidat ; Bellone — Aimery Lefèvre ; L’Amour — Valérie Gabail
• Osman — Aimery Lefèvre ; Émilie — Stéphanie Révidat ; Valère — François-Nicolas Geslot
• Phani — Valérie Gabail ; Don Carlos — Reinoud Van Mechelen ; Huascar — Aimery Lefèvre
• Les Fleurs : Fatime — Valérie Gabail ; Zaïre — Stéphanie Révidat ; Tacmas — François-Nicolas Geslot ; Ali — Aimery Lefèvre
• Zima — Valérie Gabail ; Adario — Aimery Lefèvre ; Damon — Reinoud Van Mechelen ; Don Alvar — Sydney Fierro

Direction : Hugo Reyne
Orchestre : La Simphonie du Marais ; Le Chœur du Marais
Langue : français

Particularité :

Captation en concert à Vienne, en coproduction avec la radio autrichienne ORF (Ö1) et le Wiener Konzerthaus, d’une « version intégrale et originelle » fondée sur les sources de la bibliothèque de l’Opéra de Paris. La distribution (Zaïre, Ali) laisse penser que Les Fleurs y est donnée dans sa première version de 1735. Une équipe réduite de six chanteurs, dont Reinoud Van Mechelen, se partage tous les rôles autour de la Simphonie du Marais, ce qui rapproche l’interprétation de l’esprit d’une troupe de l’époque.

Postérité :

Triomphe public dès sa création, Les Indes galantes est reprise à l’Opéra en 1736, 1743, 1751 et 1761, et reste l’un des ouvrages de Rameau les plus aimés, notamment pour ses airs et surtout ses danses. Les Sauvages reprend une pièce de clavecin de Rameau inspirée par les danses d’Amérindiens vues à Paris en 1725. Tombé dans l’oubli, l’ouvrage a été ressuscité au XXe siècle à l’Opéra de Paris, puis par les grandes équipes baroques, avant le DVD de Christie, celui de Christophe Rousset à Bordeaux (2014) ou l’enregistrement de György Vashegyi (2019). La production d’Opéra Bastille en 2019 (Clément Cogitore, chorégraphie de Bintou Dembélé) en a donné une lecture contemporaine très remarquée.