Rameau, Jean-Philippe — Hippolyte et Aricie (1733)

Format :

• Tragédie en musique en un prologue et cinq actes, RCT 43 ; trois versions : 1733, 1742 et 1757
• Langue : français

Création :

Premier opéra de Rameau, créé le 1er octobre 1733 par l’Académie royale de musique, au Théâtre du Palais-Royal, à Paris, sous la direction de François Francœur. Rameau le remanie pour la reprise du 11 septembre 1742 (43 représentations), en réduisant fortement le rôle de Phèdre, puis pour celle de 1757 (24 représentations), où il supprime le prologue et rétablit une partie de la musique la plus audacieuse, dont le trio des Parques et les airs de Phèdre.

Livret :

De Simon-Joseph Pellegrin, d’après la Phèdre de Racine.

Intrigue :

• Prologue : Dans la forêt d’Érymanthe, Diane et l’Amour se disputent l’empire de la forêt ; Jupiter donne à l’Amour un jour par an, et Diane promet de protéger Hippolyte et Aricie.
• Acte I : Dans le temple de Diane à Trézène, Hippolyte et Aricie s’avouent leur amour. Les prêtresses défient Phèdre, qui menace le temple, et Diane la réprimande. Arcas annonce que Thésée est probablement mort aux Enfers, ce qui laisse Phèdre libre de poursuivre Hippolyte.
• Acte II : Aux Enfers, Thésée cherche à délivrer son ami Pirithoüs ; après une épreuve, il invoque Neptune pour être libéré. Les Parques lui annoncent qu’il trouvera « l’enfer » dans sa propre maison.
• Acte III : Dans le palais de Thésée, Phèdre avoue son amour à Hippolyte, qui la repousse. Thésée revient et soupçonne une agression ; Hippolyte refuse d’accuser Phèdre et Œnone aggrave les soupçons. Thésée invoque Neptune pour punir son fils.
• Acte IV : Dans un bois sacré, Hippolyte et Aricie se préparent à l’exil. Un monstre marin paraît et Hippolyte meurt ; Phèdre avoue qu’elle en est la cause.
• Acte V : Thésée apprend la vérité alors que Phèdre s’est empoisonnée et il est accablé de remords. Neptune révèle qu’Hippolyte vit sous la protection de Diane, qui, dans sa forêt d’Italie, réunit les amants et fait d’Hippolyte le roi de son peuple.

Enregistrements :

Anthony Lewis — 1965

Format : 2 CD
Label : Decca (Eloquence ; LP d’origine : L’Oiseau-Lyre OL 286-288, 1966)
Référence : 482 9394 (Eloquence)
Année d’enregistrement : 16, 17, 19 et 22 juillet 1965, Decca Studio 3, West Hampstead, Londres
Distribution :

• Robert Tear : Hippolyte
• Angela Hickey : Aricie
• Janet Baker : Phèdre
• John Shirley-Quirk : Thésée
• Patricia Blans : Œnone
• Rae Woodland : Diane
• Edgar Fleet : Arcas
• Gerald English : Tisiphone
• Roger Stalman : Pluton
• Christopher Keyte : Neptune
• Nigel Rogers : Mercure
• Sylvia Rhys-Thomas : la grande prêtresse de Diane
• Jill Gomez : une prêtresse
• John Whitworth, Keith Erwen, John Noble : les trois Parques

Direction : Anthony Lewis
Orchestre : English Chamber Orchestra (clavecin : Thurston Dart)
Chœur : St. Anthony Singers
Langue : français

Particularité :

Premier enregistrement commercial de l’œuvre, réalisé quelques mois après une production au Barber Institute de l’université de Birmingham, avec des instruments modernes. La version est établie d’après l’édition de Vincent d’Indy et le prologue est omis (d’après une source discographique).

Marc Minkowski — 1994

Format : CD
Label : Archiv Produktion
Référence : 445 853-2
Année d’enregistrement : 1994, Opéra royal de Versailles (enregistrement public, montage de plusieurs représentations)
Distribution :

• Jean-Paul Fouchécourt : Hippolyte
• Véronique Gens : Aricie
• Bernarda Fink : Phèdre
• Russell Smythe : Thésée
• Florence Katz : Œnone
• Thérèse Feighan : Diane
• Jean-Louis Georgel : Arcas, Mercure
• Luc Coadou : Tisiphone
• Laurent Naouri : Pluton, Neptune, Jupiter
• Annick Massis : une Bergère, une Matelote, l’Amour
• Monique Simon : la grande prêtresse de Diane
• Alain Meunier, Jacques-François Loiseleur des Longchamps, Jérôme Varnier : les trois Parques

Direction : Marc Minkowski
Orchestre : Les Musiciens du Louvre
Chœur : Ensemble Vocal Sagittarius
Langue : français

Particularité :

Texte composite fondé surtout sur la version de 1733, avec quelques ajouts et coupures ; les deux premières scènes de l’acte II suivent la version de 1757. Enregistrement sur instruments d’époque.

William Christie — 1996

Format : 3 CD
Label : Erato
Référence : 0630-15517-2
Année d’enregistrement : 1996 (lieu non précisé)
Distribution :

• Mark Padmore : Hippolyte
• Anna Maria Panzarella : Aricie
• Lorraine Hunt : Phèdre
• Laurent Naouri : Thésée
• Katalin Károlyi : Œnone
• Eirian James : Diane
• Yann Beuron : Arcas, Mercure
• François Piolino : Tisiphone
• Nathan Berg : Pluton, Neptune, Jupiter
• Mireille Delunsch : la grande prêtresse de Diane
• Patricia Petibon : une prêtresse, une bergère
• Gaëlle Méchaly : une matelote, l’Amour

Direction : William Christie
Orchestre : Les Arts Florissants
Langue : français

Particularité :

Version de 1733 (avec prologue), sur un nouveau texte d’exécution établi par Sylvie Bouissou, enregistrée à la suite d’une série de représentations au Palais Garnier. Sur instruments d’époque.

Postérité :

Mal compris à sa création, Hippolyte et Aricie est aujourd’hui considéré comme l’un des sommets de l’œuvre de Rameau. Les trois enregistrements ci-dessus ont précédé de nombreuses productions plus récentes, notamment les captations vidéo dirigées par Emmanuelle Haïm et William Christie (2014), Simon Rattle (2019) et Raphaël Pichon (2020).