Puccini, Giacomo — Suor Angelica (1918)

Format :

• Opéra en un acte, deuxième volet du triptyque Il trittico, à distribution exclusivement féminine.
• Musique : Giacomo Puccini.
• Livret : Giovacchino Forzano.
• Langue : Italien.

Création :

14 décembre 1918, au Metropolitan Opera de New York, sous la direction de Roberto Moranzoni, avec Geraldine Farrar dans le rôle-titre.
Puccini a soixante ans. Au centre du triptyque, il compose une page recueillie et lumineuse, où l’orchestre, les cloches et les voix de femmes créent l’atmosphère d’un couvent, loin du réalisme de Il tabarro comme de la verve comique de Gianni Schicchi.

Livret :

Giovacchino Forzano situe l’action dans un couvent italien de la fin du XVIIe siècle. L’ouvrage fait entendre presque uniquement des voix de femmes, ce qui reste rare à l’opéra. Il oppose la discipline et la douceur de la vie conventuelle au drame d’une religieuse mise au ban par sa famille.

Intrigue :

• Acte unique : Suor Angelica arrive en retard à la chapelle avec deux converses et la Zelatrice la réprimande. Dans le cloître, les sœurs regardent le soleil dorer l’eau de la fontaine et évoquent leurs désirs ; Angelica affirme n’en avoir aucun, mais les autres rappellent qu’elle est sans nouvelles de sa riche famille depuis sept ans. Un carrosse arrive : c’est la princesse, sa tante, qui lui demande de renoncer à son héritage au profit de sa jeune sœur Anna Viola, sur le point de se marier. Angelica évoque l’enfant qui lui a été enlevé ; la princesse lui apprend alors qu’il est mort de fièvre deux ans plus tôt. Angelica signe, puis s’effondre. Seule, elle prépare un poison et le boit, avant de comprendre qu’un suicide la séparera de son fils au ciel. Elle supplie la Vierge de lui pardonner et meurt en voyant apparaître la Vierge et l’enfant.

Enregistrement(s)

Lorin Maazel — 1977

Format : CD (Il trittico complet, 3 disques)
Label : CBS Masterworks (réédition Sony Classical, « The Sony Opera House »)
Référence : M3K 79312 (CBS)
Année d’enregistrement : 1977 selon la demande (une source indique 1975) ; date et lieu non vérifiés, studio
Distribution :

• Suor Angelica : Renata Scotto
• La zia principessa : Marilyn Horne

Direction : Lorin Maazel
Orchestre : New Philharmonia Orchestra ; Ambrosian Opera Chorus
Langue : Italien

Particularité :
Deuxième volet d’un Trittico complet, qui oppose Renata Scotto et Marilyn Horne dans le face-à-face central de la nièce et de la tante. Les rôles secondaires ne sont pas détaillés ici.

Gerd Albrecht — 1979

Format : CD (Il trittico complet, 3 disques)
Label : Orfeo (Orfeo d’Or, Wiener Staatsoper Live)
Référence : C 768 093 D
Année d’enregistrement : 11 février 1979, en direct au Wiener Staatsoper (Vienne), enregistrement de la radio autrichienne ORF ; édition 2009
Distribution :

• Suor Angelica : Pilar Lorengar
• La zia principessa : Kerstin Meyer

Direction : Gerd Albrecht
Orchestre : Orchester und Chor der Wiener Staatsoper
Langue : Italien

Particularité :
Captation en public de la première viennoise du triptyque, avec Pilar Lorengar en Angelica. Les rôles secondaires ne sont pas détaillés ici.

Giuseppe Patanè — 1987

Format : CD (1 disque, environ 56 minutes)
Label : RCA Classics (BMG)
Référence : 74321 40575 2
Année d’enregistrement : 1987 ; édition BMG de 1996
Distribution :

• Suor Angelica : Lucia Popp
• La zia principessa : Marjana Lipovšek
• La badessa : Marga Schiml
• La suora zelatrice : Diane Jennings
• La maestra delle novizie : Birgit Calm
• Suor Genovieffa / Suor Osmina : Maria Gabriella Ferroni
• Suor Dolcina : Mechthild Georg
• La suora infermiera : Valerie Errante
• Le cercatrici : Ellen van Lier, Karin Hautermann
• La novizia : Ellen van Lier
• Le converse : Monika Schmitt, Adelheid Schiller

Direction : Giuseppe Patanè
Orchestre : Münchner Rundfunkorchester ; Chor des Bayerischen Rundfunks (chef de chœur : Hans-Peter Rauscher) ; Münchner Chorbuben (chef de chœur : Bernd Reimann)
Langue : Italien

Particularité :
Enregistrement de studio munichois sur un seul disque, avec une distribution complète des rôles secondaires et deux grandes voix en tête : Lucia Popp et Marjana Lipovšek.

Alexander Rahbari — 1993

Format : CD (1 disque, environ 50 minutes)
Label : Discover International (Koch)
Référence : DICD 920120
Année d’enregistrement : 22 et 23 mai 1993, Concert Hall de la radio-télévision belge (BRTN), Bruxelles
Distribution :

• Suor Angelica : Miriam Gauci
• Autres solistes (rôles non précisés sur la pochette) : Lucienne Van Deyck, Karadjian, Fabry, Grossberger, Degelin, Verdoodt, Vliegen

Direction : Alexander Rahbari
Orchestre : BRTN Philharmonic Orchestra Brussels ; Jaak Gregoor Chorus
Langue : Italien

Particularité :
Enregistrement numérique belge, publié sur un seul disque, avec Miriam Gauci dans le rôle-titre. Les prénoms et l’attribution exacte des rôles secondaires ne figurent pas sur la pochette.

Antonio Pappano — 1999

Format : CD (Il trittico complet, 3 disques)
Label : EMI Classics
Référence : CDS5 56587 2
Année d’enregistrement : 1999 selon la demande (certaines sources indiquent 1997 ou 1998) ; date et lieu non vérifiés
Distribution :

• Suor Angelica : Cristina Gallardo-Domâs
• La zia principessa : Bernadette Manca di Nissa

Direction : Antonio Pappano
Orchestre : London Symphony Orchestra ; Philharmonia Orchestra ; Tiffin Boys’ Choir ; London Voices
Langue : Italien

Particularité :
Triptyque complet réunissant aussi Roberto Alagna, Angela Gheorghiu, José van Dam et Felicity Palmer dans les autres ouvrages. Les rôles secondaires ne sont pas détaillés ici.

Postérité :

Longtemps considérée comme la plus délicate des trois pièces du triptyque, Suor Angelica repose sur deux pages devenues célèbres : « Senza mamma », lamentation d’Angelica, et « Nel silenzio », où la princesse annonce la mort de l’enfant. Sa distribution entièrement féminine, rarissime à l’opéra, reste une de ses singularités.