Puccini, Giacomo — La fanciulla del West (1910)

Format :

• Opéra en trois actes.
• Musique : Giacomo Puccini.
• Livret : Guelfo Civinini et Carlo Zangarini, d’après la pièce The Girl of the Golden West (1905) de David Belasco.
• Langue : Italien.

Création :

10 décembre 1910, au Metropolitan Opera de New York, sous la direction d’Arturo Toscanini, avec Emmy Destinn (Minnie), Enrico Caruso (Dick Johnson) et Pasquale Amato (Jack Rance).
Puccini, alors âgé de cinquante et un ans, signe une œuvre commandée par le Met et très différente de ses ouvrages précédents. Il emploie des procédés « modernes » (enchaînements de tons entiers, dissonances non résolues, rythmes anguleux) et un orchestre élargi, qui devient presque un personnage. La création new-yorkaise est un événement mondain, et le public réagit avec enthousiasme.

Livret :

Puccini voit la pièce de David Belasco lors d’un séjour à New York, en 1907, et en apprécie l’héroïne ainsi que les effets scéniques, notamment la tempête de neige. Les poètes Carlo Zangarini et Guelfo Civinini, qui n’avaient jamais écrit de livret, succèdent à Giacosa et Illica, avec lesquels Puccini avait travaillé pour La bohème, Tosca et Madama Butterfly. L’action se déroule dans un camp de mineurs au pied des monts Cloudy, en Californie, au temps de la ruée vers l’or (1849-1850).

Intrigue :

• Acte I : Au Polka Saloon, Minnie, la patronne, repousse les avances du shérif Jack Rance. Elle rencontre l’étranger Dick Johnson et ils tombent amoureux. Castro, de la bande du bandit Ramerrez, révèle que Johnson n’est autre que Ramerrez.
• Acte II : Dans la cabane de Minnie, Johnson lui rend visite. Une troupe armée arrive ; Johnson, blessé, est caché par Minnie, qui gagne au poker contre Rance pour le sauver.
• Acte III : À l’aube, dans la forêt, Johnson est capturé et condamné à être pendu. Minnie intervient, persuade les mineurs de l’épargner, et le couple quitte la Californie.

Enregistrement(s)

Zubin Mehta — 1977

Format : SA-CD hybride (2 disques)
Label : Pentatone (Remastered Classics), d’après un enregistrement de 1977
Référence : non précisée sur la pochette
Année d’enregistrement : 1977 (lieu non précisé), studio
Distribution :

• Minnie : Carol Neblett
• Dick Johnson (Ramerrez) : Plácido Domingo
• Jack Rance : Sherrill Milnes

Direction : Zubin Mehta
Orchestre : Orchestra and Chorus of the Royal Opera House, Covent Garden
Langue : Italien

Particularité :
Remastérisation en son multicanal d’un enregistrement de studio de 1977, avec le trio Neblett, Domingo et Milnes. Les rôles secondaires ne sont pas détaillés ici.

Lorin Maazel — 1992

Format : non précisé sur la pochette (la production scaligère a aussi été éditée en vidéo)
Label : Sony Classical
Référence : non précisée sur la pochette
Année d’enregistrement : 1992 selon la demande (les sources consultées indiquent plutôt 1991), Teatro alla Scala, Milan
Distribution :

• Minnie : Mara Zampieri
• Dick Johnson (Ramerrez) : Plácido Domingo
• Jack Rance : Juan Pons
• Autres solistes (rôles non précisés) : Sergio Bertocchi, Luigi Roni

Direction : Lorin Maazel
Orchestre : Coro e Orchestra del Teatro alla Scala
Langue : Italien

Particularité :
Production de la Scala réunissant Mara Zampieri, Plácido Domingo et Juan Pons sous la direction de Lorin Maazel. La mise en scène est attribuée à Jonathan Miller selon une source.

Carlo Rizzi — 2009

Format : DVD (environ 159 minutes)
Label : Opus Arte
Référence : OA 1039 D
Année d’enregistrement : 2009, De Nederlandse Opera, Amsterdam (édition DVD 2010)
Distribution :

• Minnie : Eva-Maria Westbroek
• Jack Rance : Lucio Gallo
• Dick Johnson : Zoran Todorovich

Direction : Carlo Rizzi
Orchestre : Netherlands Philharmonic Orchestra ; Chorus of De Nederlandse Opera (chef de chœur : Martin Wright)
Langue : Italien

Particularité :
Production hollywoodienne de Nikolaus Lehnhoff, qui transpose le Far West dans la culture capitaliste de Wall Street, avec des décors de Raimund Bauer, des costumes d’Andrea Schmidt-Futterer et des lumières de Duane Schuler. Réalisation télévisuelle de Misjel Vermeiren.

Sebastian Weigle — 2014

Format : CD (2 disques)
Label : OehmsClassics
Référence : OC 945
Année d’enregistrement : mai-juin 2013, en direct (série de la première), Oper Frankfurt ; édition 2014
Distribution :

• Minnie : Eva-Maria Westbroek
• Jack Rance : Ashley Holland
• Dick Johnson / Ramerrez : Carlo Ventre
• Nick : Peter Marsh
• Ashby : Alfred Reiter
• Sonora : Simon Bailey
• Trin : Michael McCown
• Sid : Bálint Szabó
• Bello : Sungkon Kim
• Harry : Hans-Jürgen Lazar
• Joe : Beau Gibson
• Happy : Nathaniel Webster
• Larkens : Björn Bürger
• Billy Jackrabbit : Carlos Krause
• Wowkle : Elisabeth Hornung
• Jake Wallace : Franz Mayer
• José Castro : Cheol Kang
• Un postillon : Francisco Brito

Direction : Sebastian Weigle
Orchestre : Frankfurter Opern- und Museumsorchester ; Chor der Oper Frankfurt (chef de chœur : Matthias Köhler)
Langue : Italien

Particularité :
Captation en direct de la série de première de la production de Christof Loy, avec des décors et costumes de Herbert Murauer. Production sonore : Christian Wilde, Felix Dreher et Peter Tobiasch.

Franz Welser-Möst — 2015

Format : Blu-ray (environ 139 minutes)
Label : Sony Classical (Unitel Classica)
Référence : non précisée sur la pochette (A04050024 selon une source)
Année d’enregistrement : 2015 selon la demande ; la production date de 2013 d’après les sources consultées, Wiener Staatsoper
Distribution :

• Minnie : Nina Stemme
• Dick Johnson : Jonas Kaufmann
• Jack Rance : Tomasz Konieczny

Direction : Franz Welser-Möst
Orchestre : Orchester und Chor der Wiener Staatsoper
Langue : Italien

Particularité :
Captation de la production de Marco Arturo Marelli au Wiener Staatsoper, avec Jonas Kaufmann et Nina Stemme. La réalisation vidéo est de Felix Breisach. Les rôles secondaires ne sont pas détaillés ici.

Lawrence Foster — 2021

Format : CD (2 disques)
Label : Pentatone
Référence : non précisée avec certitude sur le livret (PTC 5186 772 probable)
Année d’enregistrement : juin 2019, Studio de Radio Cluj, Roumanie ; édition 2021
Distribution :

• Minnie : Melody Moore
• Dick Johnson (Ramerrez) : Marius Vlad
• Jack Rance : Lester Lynch
• Nick : Amitai Pati
• Ashby : Martin-Jan Nijhof
• Sonora : Kevin Short
• Trin et un postillon : Radu Cîmpan
• Sid : Alexandru Suciu
• Bello : Ruben Ciungan
• Harry : Alessandro Luciano
• Joe : Lorant Barta
• Happy : Rareș Munteanu
• Larkens : Antonio Di Matteo
• Billy Jackrabbit et José Castro : Alexander Köpeczi
• Wowkle : Ilseyar Khayrullova
• Jake Wallace : Gustavo Castillo

Direction : Lawrence Foster
Orchestre : Transylvania State Philharmonic Orchestra and Choir, Cluj-Napoca (chef de chœur : Cornel Groza)
Langue : Italien

Particularité :
Enregistrement de studio roumain avec Melody Moore et Lester Lynch, produit par la San Francisco Classical Recording Company.

Postérité :

Puccini tenait l’ouvrage pour son chef-d’œuvre, mais la critique américaine resta mitigée, reprochant surtout à la partition de ne pas faire un usage convaincant des idiomes musicaux américains. La critique anglaise se montra plus sévère après la première à Covent Garden en mai 1911 ; l’accueil italien fut plus positif. Sa réputation déclina durant une grande partie du XXe siècle avant de se redresser à la fin du siècle, nombre de spécialistes y voyant aujourd’hui l’un des sommets de Puccini.