Format :
- Opéra-comique en un acte, avec dialogues parlés.
- Musique : François-André Danican Philidor
- Livret : Michel-Jean Sedaine, d’après un conte en vers de La Fontaine (Les Rémois)
- Langue : français
Création :
20 mars 1775, Comédie-Italienne, Paris.
Bien accueillie, l’œuvre rompt une longue série de succès mitigés pour Philidor, qui n’avait guère retrouvé la faveur du public depuis Tom Jones (1766). Mozart, alors en séjour à Paris à la recherche d’un emploi, a pu entendre l’une des sept représentations données cette année-là.
Livret :
Sedaine tire son sujet d’un conte de La Fontaine, Les Rémois (1671, troisième livre des Contes), dont il avait déjà fait un livret pour On ne s’avise jamais de tout (1761) de Monsigny et Le Faucon (1772). Son intrigue anticipe d’une quinzaine d’années celle de Così fan tutte : deux couples mariés depuis quelque temps, un stratagème de simulation d’infidélité, un renversement final où chacun pardonne. L’ouvrage repose sur le jeu des quiproquos et de la fausse indignation.
Intrigue :
- Acte unique : Madame Riss, épouse d’un peintre, révèle à Madame la Présidente et à Madame Lek que leurs maris respectifs lui ont fait des avances. Elle les engage à ne rien dire, mais à revenir dîner le soir même : elle a imaginé, avec son propre mari, un stratagème pour punir les deux volages. Monsieur le Président et Monsieur Lek se présentent au rendez-vous et courtisent Madame Riss ; averti de leur venue, Monsieur Riss les surprend à l’improviste, et on les enferme dans une pièce voisine, d’où ils entendent Monsieur Riss feindre de séduire tour à tour leurs épouses. Les deux femmes se prennent au jeu. Les maris jaloux éclatent, puis, dans un trio et un grand ensemble, chacun accuse l’autre d’infidélité. Les hommes reconnaissent leurs torts, les épouses pardonnent, et un vaudeville final conclut que l’amour et le mariage gagnent à ce que l’on n’y regarde pas de trop près.
Enregistrement(s)
Ryan Brown — 2014
Format : CD
Label : Naxos
Référence : 8.660353
Année d’enregistrement : 19 et 20 janvier 2014, Dekelboum Hall, The Clarice, Université du Maryland
Distribution :
- Madame Riss : Claire Debono, soprano
- Madame la Présidente : Pascale Beaudin, soprano
- Madame Lek : Blandine Staskiewicz, mezzo-soprano
- Monsieur Riss : Jeffrey Thompson, ténor
- Monsieur le Président : Antonio Figueroa, ténor
- Monsieur Lek : Alex Dobson, baryton
Direction : Ryan Brown
Orchestre : Opera Lafayette Orchestra
Langue : français
Particularité :
Enregistrement complet de la musique, avec quelques coupures dans le texte parlé ; l’édition musicale est celle d’Opera Lafayette, établie d’après les parties du XVIIIe siècle de la Bibliothèque municipale de Rouen. En 2014, Opera Lafayette a présenté l’ouvrage, à New York puis à Versailles, en regard de Così fan tutte de Mozart, avec la même distribution ; Così y était donné en français, avec des dialogues parlés plutôt que des récitatifs.
Postérité :
Remis en avant par Opera Lafayette, l’ouvrage retient surtout l’attention pour sa ressemblance avec Così fan tutte, dont il fait figure de précédent, et pour l’élégance de sa partition, aux ensembles brillants (trios, quatuor et sextuor final) et aux ariettes contrastées.
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