Persiani, Giuseppe — Ines de Castro (1835)

Format :

• Tragedia lirica en 3 actes.
• Musique : Giuseppe Persiani (1799-1869)
• Livret : Salvatore Cammarano (1801-1852)
• Langue : italien

Création :

28 janvier 1835, Teatro San Carlo, Naples.
Commandée pour le carnaval 1834-1835, l’œuvre fut écrite pour la cantatrice Maria Malibran, qui chantait le rôle-titre. Cammarano écrivit le livret la même année que celui de Lucia di Lammermoor de Donizetti.

Livret :

Salvatore Cammarano, sur l’histoire d’Inès de Castro, dame galicienne assassinée en 1355 sur ordre du roi Alphonse IV de Portugal en raison de son union secrète avec l’infant Pierre, légende devenue un grand sujet romantique. Rôles : Alfonso IV, roi du Portugal (basse) ; Don Pedro, son fils (ténor) ; Bianca, infante de Castille (contralto) ; Inès de Castro (soprano) ; Gonzales, grand seigneur du royaume (basse) ; Elvira, dame de compagnie d’Inès (mezzo-soprano) ; Rodrigo, capitaine des archers royaux (ténor).

Intrigue :

• Acte I : Pedro refuse d’épouser l’infante Bianca. Le perfide Gonzales révèle au roi que Pedro aime Inès depuis des années, et le roi menace de le déshériter. Pedro et Inès, mariés en secret, ont deux enfants, que Gonzales fait enlever. À la cour, Bianca menace de guerre si Pedro ne l’épouse pas, et le roi fait emprisonner Inès.
• Acte II : Pedro tente de libérer Inès et affronte son père en duel. Inès demande audience au roi ; Bianca lui offre l’exil plutôt que la mort, mais elle refuse. Quand elle supplie qu’on lui rende ses enfants, le roi et Bianca s’attendrissent et les reconnaissent comme petits-enfants. Inès s’évanouit et Gonzales lui apporte de l’eau.
• Acte III : Le roi est mort de chagrin en apprenant que Gonzales a tué les enfants. Pedro, devenu roi, fait arrêter Gonzales. Inès, accablée, erre près du tombeau de Constanza ; Elvira la retrouve et Pedro arrive avec Gonzales, dont on découvre qu’il a empoisonné l’eau d’Inès. Elle meurt et Pedro jure de la venger.

Enregistrement(s)

Enrique Mazzola — 1999

Format : 2 CD
Label : Bongiovanni (collection Novità del Passato)
Référence : GB 2263/64-2
Année d’enregistrement : 24 et 26 septembre 1999, Teatro Pergolesi, Jesi (enregistrement public) ; édition de 2000
Distribution :

• Inès de Castro : Maria Dragoni, soprano
• Don Pedro : José Sempere, ténor
• Gonzales : Massimiliano Gagliardo, baryton
• Alfonso IV : Lorenzo Cescotti, basse
• Rodrigo : Gianni Mongiardino, ténor
• Bianca et Elvira : Lisa Houben et Mirela Cisman, sopranos (répartition non vérifiée)

Direction : Enrique Mazzola
Orchestre : Orchestra Filarmonica Marchigiana ; Coro lirico marchigiano « Vincenzo Bellini »
Langue : italien

Particularité :
Enregistrement issu de la reprise de l’œuvre à Jesi, qui marquait le bicentenaire de la naissance du compositeur. L’édition musicale a été préparée par Paola Ciarlantini ; le livret du coffret est en italien et en anglais.

Postérité :

L’opéra connut une soixantaine de productions en seize ans, en Italie comme à Paris, Londres et Lisbonne, puis disparut des scènes après 1851. Persiani en donna une version révisée pour Paris en 1839, taillée pour sa propre épouse, la soprano Fanny Tacchinardi-Persiani. La reprise de Jesi en 1999 l’a fait redécouvrir, avant des représentations à Coimbra et Alcobaça en 2003.