Format :
- Opera buffa (commedia per musica) en trois actes.
- Musique : Giovanni Paisiello (1740-1816).
- Livret : Giovanni Battista Lorenzi (1721-1807), d’après le Don Quichotte de Cervantes.
- Langue : italien (le livret de 1769 est en dialecte napolitain).
Création :
Été 1769, Teatro dei Fiorentini, Naples.
Paisiello avait étudié à Naples au milieu des années 1750, au moment où l’opéra bouffe s’y développait depuis plusieurs décennies. L’ouvrage fut ensuite donné à Milan en 1770, dans une version « toscanisée » et considérablement coupée, puis à Vienne en 1771, avec des additions de Florian Leopold Gassmann.
Livret :
Giovanni Battista Lorenzi puise dans le roman de Cervantes, dont il sélectionne et modifie les épisodes pour les ramener à l’unité de lieu et les adapter à sa troupe ; il invente en particulier la Comtesse et la Duchesse. Son livret, qu’une partie de la critique a jugé peu original, notamment à cause de sa parenté avec Don Chisciotte in corte della Duchessa de Pasquini (1727), est défendu aujourd’hui comme un travail fait directement d’après Cervantes. Il emprunte aux deux parties du roman : le troupeau de moutons, la promesse d’une île pour Sancio, la bataille des moulins à vent.
Intrigue :
- Résumé général : Dans une villa de campagne, deux dames, la Comtesse et la Duchesse, aidées d’un serviteur plein d’esprit, organisent des aventures burlesques pour Don Chisciotte et son écuyer Sancio Pancia, tout en se moquant de leurs soupirants ridicules, Don Platone et Don Calafrone (Galafrone). Les amours chimériques du chevalier pour l’inexistante Dulcinée se mêlent aux extravagances des prétendants ; les servantes Carmosina et Cardolella et l’aubergiste Ricciardetta complètent la distribution. Sancio lit à voix haute l’Orlando furioso de l’Arioste pour que Don Chisciotte imite la folie de Roland ; le deuxième acte s’achève sur une aile de moulin qui emporte dans les airs le chevalier et son écuyer. (Aucun synopsis détaillé acte par acte n’a été trouvé dans les sources consultées.)
Enregistrement :
Pier Giorgio Morandi — 1990
Format : 2 CD (environ 1 h 53) ; coproduction avec le Teatro dell’Opera di Roma ; notice de Giovanni Carli Ballola.
Label : Nuova Era.
Référence : 6994 (parution en 1993) ; réédition Nuova Era Internazionale 231574 / PC 308 (2007), avec en couverture Don Quichotte de Pablo Picasso.
Année d’enregistrement : 1990 (lieu et dates précises non indiqués dans les sources consultées).
Distribution :
- Don Chisciotte : Paolo Barbacini, ténor
- Sancio Pancia : Romano Franceschetto
- La Contessa : Maria Angeles Peters
- La Duchessa : Elena Zilio
- Don Calafrone : Mario Bolognesi
- Don Platone : Bruno Praticò
- Carmosina : Bernadette Lucarini, soprano
- Cardolella : Francesca Arnone
- Ricciardetta : Annabella Rossi
Direction : Pier Giorgio Morandi ; clavecin : Velia De Vita.
Orchestre : Orchestra del Teatro dell’Opera di Roma.
Langue : italien.
Particularité :
Gravure par l’orchestre de l’Opéra de Rome, réalisée en coproduction avec le Teatro dell’Opera di Roma et avec clavecin continuo (Velia De Vita). La distribution comprend le rôle de Ricciardetta, supprimé dans la version milanaise de 1770. Aucune critique de cet enregistrement précis n’a été trouvée dans les sources consultées ; on retiendra que l’œuvre est généralement décrite comme une comédie vive et bien construite, qui annonce par moments les opéras comiques de Mozart, lequel a pu entendre de telles pièces lors de ses voyages en Italie au début des années 1770.
Postérité :
Après Naples, Milan (1770) et Vienne (1771), l’ouvrage fut remanié dans les années 1960 par Jacopo Napoli (texte et musique, pour Ricordi) ; il compte parmi les rares opéras de Paisiello encore représentés. Il a été donné en septembre 2025 en version semi-scénique par les jeunes chanteurs de l’Académie du Teatro di San Carlo de Naples, sous la direction d’Ivano Caiazza, où la critique a salué la comédie et le travail d’ensemble. Un autre enregistrement, publié par Dynamic (CDS 366/12, direction Valentino Metti), existe également.
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