Orff, Carl — De temporum fine comoedia (1973)

Format :

• Mystère (« comoedia ») sur la fin des temps, en trois parties, d’environ 1 heure.
• Musique : Carl Orff
• Livret : Carl Orff lui-même, d’après des textes grecs anciens, latins et une traduction allemande de Wolfgang Schadewaldt.
• Langue : grec ancien, latin et allemand

Création :

20 août 1973, Festival de Salzbourg, sous la direction de Herbert von Karajan, dans une mise en scène d’August Everding et des « biosphères cosmiques » de Günther Schneider-Siemssen.
Distribution de la création : Anna Tomowa-Sintow (première Sibylle), Christa Ludwig (voix de mezzo-soprano), Peter Schreier (voix de ténor), Josef Greindl (coryphée, basse), Rolf Boysen (prologue, parlé) et Hartmut Forche (Lucifer, parlé). Orff a composé l’œuvre entre 1962 et 1972 ; c’est sa dernière grande œuvre et l’une des plus personnelles.

Livret :

Le texte est composé par Orff lui-même, rassemblé de 1960 à 1970, et chanté en grec ancien, en latin et dans une traduction allemande de Wolfgang Schadewaldt.

Intrigue :

• Première partie : Neuf Sibylles, chantées par des voix féminines (trois sopranos dramatiques, quatre mezzo-sopranos, une alto et une contralto profonde).
• Deuxième partie : Neuf Anachorètes, chantés par des voix masculines (un ténor, cinq barytons, deux basses et une basse profonde) ; un chœur d’enfants et un ténor enregistré sur bande interviennent également.
• Troisième partie : Trois grands chœurs mixtes figurent « les derniers êtres », avec un coryphée parlé et Lucifer, qui parle vers la fin. Un double chœur de sopranos et d’altos, deux solistes (ténor et contralto) représentant la « Vox mundana » et un chœur d’enfants représentant les « Voces caelestes » complètent la distribution. Quand toute la matière du monde est détruite, Satan demande pardon et est rétabli comme ange Lucifer ; le choral de Bach « Vor deinen Thron tret ich hiermit » est alors entendu en canon pandiatonique pour quatre violes, puis en miroir.

Enregistrements :

Karajan — 1974

Format : LP stéréo
Label : Deutsche Grammophon
Référence : DG 2530 432
Année d’enregistrement : 16 au 21 juillet 1973, studio de Leverkusen-Wiesdorf, un mois avant la création.
Distribution :

• Première Sibylle : Anna Tomowa-Sintow, soprano
• Voix (mezzo-soprano) : Christa Ludwig
• Voix (ténor) : Peter Schreier
• Autres solistes : rôles non précisés

Direction : Herbert von Karajan
Orchestre : Kölner Rundfunk-Sinfonieorchester ; Tölzer Knabenchor, RIAS Kammerchor et Kölner Rundfunkchor
Langue : grec ancien, latin, allemand

Particularité :

Karajan enregistre l’œuvre au moment de sa création salzbourgeoise : c’est sa seule collaboration avec l’orchestre de la radio de Cologne. Anna Tomowa-Sintow y paraît pour la première fois dans l’œuvre.

Postérité :

Orff a révisé la partition en 1979 et en 1981. Au disque, l’enregistrement de Karajan est étroitement lié à la création salzbourgeoise de 1973.