Offenbach, Jacques — La Grande-Duchesse de Gérolstein (1867)

Format :

• Genre : opéra bouffe en trois actes et quatre tableaux
• Musique : Jacques Offenbach
• Livret : Henri Meilhac et Ludovic Halévy
• Langue : français

Création :

Paris, Théâtre des Variétés, 12 avril 1867, sous la direction d’Offenbach, avec Hortense Schneider dans le rôle-titre. Écrite pour l’Exposition universelle de 1867, l’œuvre attira à Paris Napoléon III, le futur Édouard VII, le tsar Alexandre II et Bismarck, qui aurait déclaré : « C’est tout à fait ça ! ». Interdite après la défaite de 1870 en raison de son antimilitarisme, elle fut ensuite largement reprise.

Livret :

Meilhac et Halévy composent une satire du militarisme aveugle, centrée sur une jeune souveraine capricieuse qui découvre qu’elle ne peut pas toujours faire ce qu’elle veut.

Intrigue :

• Acte I : La Grande-Duchesse passe ses troupes en revue et s’éprend du simple soldat Fritz, qu’elle promeut au fil de la scène de grade en grade jusqu’à celui de général, au grand dépit du général Boum. Fritz aime pourtant la villageoise Wanda.
• Acte II : Devenu général, Fritz remporte la guerre. La Duchesse apprend qu’il aime Wanda et, jalouse, laisse le baron Puck, le général Boum et le prince Paul, son fiancé, comploter contre lui.
• Acte III : Le complot contre Fritz échoue ; la Duchesse renonce à lui, qui épouse Wanda, et accepte de se marier avec le prince Paul.

Enregistrement(s) :

Michel Plasson — 1977

Format : 2 CD (« première en CD, version intégrale »)
Label : Sony Classical (enregistrement CBS / Columbia)
Référence : 14-062583-10 (CD) ; LP d’origine : Columbia M2 34576
Année d’enregistrement : 1977 (la fiche OperaDIS indique 1976)
Distribution :

• La Grande-Duchesse : Régine Crespin
• Fritz : Alain Vanzo
• Le prince Paul : Charles Burles
• Le baron Puck : Claude Méloni
• Le général Boum : Robert Massard
• Le baron Grog : François Loup
• Népomuc : Tibère Raffalli
• Wanda : Mady Mesplé

Direction : Michel Plasson
Orchestre : Orchestre du Capitole de Toulouse
Chœur : Chœurs du Capitole de Toulouse
Langue : français

Pinchas Steinberg — 1984

Format : 2 CD
Label : EMI Classics
Référence : CMS 5 66373-2 (parution 1985)
Année d’enregistrement : 1984 (février et juin, Cologne)
Distribution :

• La Grande-Duchesse : Enriqueta Tarrés
• Fritz : Adolf Dallapozza
• Le prince Paul : Josef Protschka
• Le baron Puck : Werner Compes
• Le général Boum : Alexander Malta
• Népomuc : Jörg Pavelec
• Wanda : Saskia Gerritsen

Direction : Pinchas Steinberg
Orchestre : Orchestre de la Radio de Cologne (Kölner Rundfunkorchester)
Chœur : Chœur de la Radio de Cologne (Kölner Rundfunkchor)
Langue : allemand

Marc Minkowski — 2005

Format : DVD (production du Théâtre du Châtelet, mise en scène de Laurent Pelly)
Label : Virgin Classics / Erato
Référence : 5 45734 2 (indiquée au dos du coffret)
Année d’enregistrement : 2005 (Théâtre du Châtelet, Paris)
Distribution :

• La Grande-Duchesse : Felicity Lott
• Wanda : Sandrine Piau
• Fritz : Yann Beuron
• Le baron Puck : Franck Leguérinel
• Le prince Paul : Éric Huchet
• Le général Boum : François Le Roux
• Le baron Grog : Boris Grappe
• Népomuc : Alain Gabriel
• Iza : Maryline Fallot
• Olga : Blandine Staskiewicz
• Charlotte : Jennifer Tani
• Amélie : Aurélia Legay
• Le notaire : Christophe Grapperon

Direction : Marc Minkowski
Orchestre : Les Musiciens du Louvre-Grenoble
Chœur : Chœur des Musiciens du Louvre-Grenoble
Langue : français

Particularité :

La version de 1984 est chantée en allemand ; celle de 2005 est une captation vidéo d’une production de Laurent Pelly dans l’édition critique de Jean-Christophe Keck (version originale).

Postérité :

Longtemps interdite en France après 1870, La Grande-Duchesse de Gérolstein est devenue l’un des sommets de l’opéra bouffe, très fréquemment jouée et enregistrée (Santa Fe Opera en 1972, productions de Laurent Pelly à Paris et Lyon).