Mozart, Wolfgang Amadeus — Lucio Silla (1772)

Format :

• Dramma per musica (opera seria) en trois actes, K. 135.
• Musique : Wolfgang Amadeus Mozart.
• Livret : Giovanni de Gamerra, révisé par Pietro Metastasio.
• Langue : italien.

Création :

26 décembre 1772, Teatro Regio Ducale, Milan.
Mozart a seize ans lorsqu’il compose Lucio Silla, la troisième et dernière commande qu’il reçoit de Milan. Le rôle de Cecilio est écrit pour le castrat Venanzio Rauzzini et celui de Giunia pour Anna de Amicis ; l’opéra, accompagné d’un ballet chorégraphié par Jean-Georges Noverre, obtient un succès modéré.

Livret :

Le livret de Giovanni de Gamerra, retouché par Metastasio, met en scène le dictateur romain Lucius Sulla (Sylla). Comme dans d’autres opere serie de Mozart, il s’achève par un geste de clémence du souverain. Mozart y renouvelle les conventions du genre : récitatifs accompagnés par l’orchestre, airs aux formes assouplies, et un rôle de Giunia qui fait appel à une virtuosité fondée sur le souffle et la longueur plutôt que sur l’ornementation.

Intrigue :

• Acte I : Revenu clandestinement à Rome, le sénateur banni Cecilio retrouve son ami Cinna, qui l’informe du danger qui guette sa fiancée Giunia. Celle-ci vient de repousser une énième fois les avances du dictateur Silla, que sa sœur Celia exhorte à la patience. Au cimetière, près de la tombe de Marius, les époux se retrouvent.
• Acte II : Silla veut contraindre Giunia à l’épouser le jour même et promet la main de Cinna à Celia. Cecilio se résout à assassiner le dictateur ; Giunia refuse de le faire elle-même. Découvrant le retour de Cecilio et la conspiration, Silla décide de les mettre à mort.
• Acte III : Cinna, qui avait renoncé à l’attentat, y songe à son tour. En prison, Giunia et Cecilio se font de déchirants adieux. Devant le Sénat, Silla gracie Cecilio, renonce à Giunia, pardonne à Cinna, qui avoue son projet, et lui accorde la main de Celia ; il annonce enfin son retrait de la vie politique.

Enregistrement(s) :

Leopold Hager — 1974

Format : Coffret de CD (édition originale BASF en LP, 1975 ; DG, 1980 ; Philips Mozart Edition)
Label : Philips
Référence : 422 532-2
Année d’enregistrement : 1974 (parution initiale en 1975), Salzbourg.
Distribution :

• Lucio Silla : Peter Schreier, ténor
• Giunia : Arleen Augér, soprano
• Cecilio : Júlia Várady, soprano
• Lucio Cinna : Edith Mathis, soprano
• Celia : Helen Donath, soprano
• Aufidio : Werner Krenn, ténor

Direction : Leopold Hager (au clavecin)
Orchestre : Mozarteum-Orchester Salzburg ; Salzburger Rundfunk- und Mozarteumchor (direction : Ernst Hinreiner)
Langue : Italien

Particularité :

Version intégrale, souvent citée comme la référence de l’ouvrage : la critique lui reconnaît une distribution presque uniformément supérieure et une direction plus retenue que celle de Harnoncourt.

Sylvain Cambreling — 1985

Format : Coffret de CD (captation live)
Label : Brilliant Classics (première édition : Théâtre de la Monnaie)
Référence : 92633/15 (Brilliant Classics Mozart Edition) ; opéra seul : Brilliant 99717
Année d’enregistrement : 19 et 20 janvier 1985, Théâtre royal de la Monnaie, Bruxelles (live).
Distribution :

• Lucio Silla : Anthony Rolfe Johnson, ténor
• Giunia : Lella Cuberli, soprano
• Cecilio : Ann Murray, mezzo-soprano
• Lucio Cinna : Britt-Marie Aruhn, mezzo-soprano
• Celia : Christine Barbaux, soprano
• Aufidio : Ad van Baasbank, ténor

Direction : Sylvain Cambreling
Orchestre : Orchestre et chœurs du Théâtre royal de la Monnaie
Langue : Italien

Particularité :

Captation de scène prise sur le vif à la Monnaie, sur instruments modernes, avec Anthony Rolfe Johnson dans le rôle-titre.

Nikolaus Harnoncourt — 1989

Format : Coffret de 2 CD (version abrégée, live)
Label : Teldec (réédition Warner Classics)
Référence : 2292-44928-2
Année d’enregistrement : 4 et 6 juin 1989, Konzerthaus, Vienne (live).
Distribution :

• Lucio Silla : Peter Schreier, ténor
• Giunia : Edita Gruberová, soprano
• Cecilio : Cecilia Bartoli, mezzo-soprano
• Lucio Cinna : Yvonne Kenny, soprano
• Celia : Dawn Upshaw, soprano

Direction : Nikolaus Harnoncourt
Orchestre : Concentus Musicus Wien ; Arnold Schoenberg Chor
Langue : Italien

Particularité :

Lecture sur instruments d’époque, abrégée (le rôle d’Aufidio est supprimé), portée par un plateau prestigieux autour d’Edita Gruberová et de Cecilia Bartoli ; certains critiques jugent toutefois la direction brusque.

Tomáš Netopil — 2006

Format : DVD
Label : Deutsche Grammophon
Référence : 073 4226
Année d’enregistrement : Été 2006, Festival de Salzbourg, Felsenreitschule (live).
Distribution :

• Lucio Silla : Roberto Saccà, ténor
• Giunia : Annick Massis, soprano
• Cecilio : Monica Bacelli, mezzo-soprano
• Lucio Cinna : Veronica Cangemi, soprano
• Celia : Julia Kleiter, soprano
• Aufidio : Stefano Ferrari, ténor

Direction : Tomáš Netopil
Orchestre : Orchestra e Coro del Teatro La Fenice
Langue : Italien

Particularité :

Production du Festival de Salzbourg pour l’année Mozart 2006, mise en scène par Jürgen Flimm, captée en vidéo pour l’intégrale des opéras de Mozart.

Laurence Equilbey — 2022

Format : Coffret de 2 CD (version abrégée, live)
Label : Erato
Référence : 9029637734
Année d’enregistrement : 22 au 24 juin 2021, Auditorium Patrick Devedjian, La Seine Musicale, Boulogne-Billancourt (live ; parution en 2022).
Distribution :

• Lucio Silla : Alessandro Liberatore, ténor
• Giunia : Olga Pudova, soprano
• Cecilio : Franco Fagioli, contre-ténor
• Lucio Cinna : Chiara Skerath, soprano
• Celia : Ilse Eerens, soprano

Direction : Laurence Equilbey
Orchestre : Insula orchestra ; Le Jeune Chœur de Paris (chef de chœur : Richard Wilberforce)
Langue : Italien

Particularité :

Version abrégée, enregistrée sur le vif lors des représentations de la production mise en scène par Rita Cosentino ; comme chez Harnoncourt, le rôle d’Aufidio est supprimé et les récitatifs sont resserrés. Le rôle de Cecilio, écrit pour un castrat, est confié à un contre-ténor, Franco Fagioli.

Postérité :

Dernier opéra italien commandé à Mozart par Milan, Lucio Silla est resté longtemps rare à la scène et au disque. Les versions sur instruments d’époque y sont peu nombreuses : celle de Harnoncourt, puis celle d’Equilbey, qui s’inscrit dans la lignée de la production de 2016 de l’ensemble.