Mozart, Wolfgang Amadeus — Idomeneo, Re di Creta (1781)

Format :

• Dramma per musica (opera seria) en trois actes (K. 366).
• Musique : Wolfgang Amadeus Mozart.
• Livret : Giovanni Battista Varesco, aumônier de la cour de Salzbourg, d’après la tragédie lyrique Idoménée d’Antoine Danchet, mise en musique par André Campra en 1712.
• Langue : Italien.

Création :

29 janvier 1781, au Residenztheater de Munich.
Mozart a vingt-quatre ans lorsque l’électeur Karl Theodor lui commande un opéra pour le carnaval munichois. Il vient de quitter son enfance de prodige sans avoir encore trouvé sa place dans la vie musicale européenne : à Munich, il écrit pour l’excellent orchestre de Mannheim, qu’il avait découvert quelques années plus tôt, et pour des chanteurs de premier plan, dont le vétéran Anton Raaff dans le rôle-titre. Nourrie de Gluck et de la tragédie lyrique française, la partition mêle récitatifs accompagnés, chœurs monumentaux et airs d’une richesse orchestrale alors inédite chez lui.

Livret :

Rédigé à Salzbourg à l’automne 1780, le texte de Varesco transpose en italien le livret de Danchet, lui-même inspiré du mythe antique d’Idoménée, roi de Crète, qui promet à Neptune de lui sacrifier le premier être rencontré au retour de Troie. Mozart, présent à Munich, exerce un contrôle très étroit sur le poème : il exige de nombreuses coupures et modifications, correspondant longuement avec son père Leopold, intermédiaire auprès de Varesco, pour resserrer l’action et ménager des effets dramatiques, comme la voix de l’oracle.

Intrigue :

• Acte I : En Crète, après la chute de Troie, la princesse troyenne Ilia, captive, aime en secret Idamante, fils du roi Idomeneo, alors que lui-même l’aime ouvertement ; la princesse argienne Elettra, réfugiée à la cour, éprouve une jalousie dévorante. On apprend que la flotte d’Idomeneo a fait naufrage. Pris dans la tempête, le roi a juré à Neptune de sacrifier le premier homme rencontré sur le rivage. Le premier qu’il aperçoit est son propre fils, qu’il ne reconnaît pas d’abord, puis il le repousse avec horreur.
• Acte II : Pour éloigner Idamante, Idomeneo l’envoie reconduire Elettra à Argos. Ilia avoue ses sentiments, tandis qu’Elettra se réjouit de ce départ. Au moment de l’embarquement, une tempête éclate et un monstre marin surgit, envoyé par Neptune pour punir le parjure ; la foule fuit dans l’épouvante.
• Acte III : Ilia et Idamante échangent leurs aveux ; Idomeneo, qui surprend leur duo, révèle son vœu. Le grand-prêtre exige l’accomplissement du sacrifice. Idamante, qui vient de vaincre le monstre, comprend la situation et s’offre à la mort ; Ilia veut se sacrifier à sa place. Alors la voix de l’oracle se fait entendre : Idomeneo abdiquera et Idamante, uni à Ilia, régnera. Elettra, folle de rage, quitte la scène ; le peuple célèbre le retour de la paix.

Enregistrement(s) :

Gustave Cloëz — 1960

Format : 2 CD (réédition)
Label : Gala
Référence : GL 100744 (2004)
Année d’enregistrement : 1960 (enregistrement radiophonique, Radio-Lyrique)
Distribution :

• Idoménée : Rémy Corazza, ténor
• Idamante : Jacqueline Sellier, mezzo-soprano
• Ilia : Janine Micheau, soprano
• Électre : Berthe Monmart, soprano
• Arbace : Camille Maurane, baryton
• Grand-Prêtre : Lucien Lovano, basse
• La Voix : Marcel Vigneron, basse

Direction : Gustave Cloëz
Orchestre : Orchestre et chœurs Radio-Lyrique
Langue : Français (version de Richard Strauss, traduction de Charles Spaak)

Particularité :

Une curiosité : l’œuvre chantée en français dans l’adaptation de Richard Strauss (créée à Dresde en 1931), qui en resserre l’action et en modifie la structure. Distribution typique de la grande tradition lyrique française d’après-guerre, avec Janine Micheau en Ilia .

Hans Schmidt-Isserstedt — 1971

Format : 3 CD (réédition)
Label : EMI Classics
Référence : CMS 7 63990 2 (EMI Electrola, 1972, réédité en 1991)
Année d’enregistrement : 1971 (première édition en 1972)
Distribution :

• Idomeneo : Nicolai Gedda, ténor
• Idamante : Adolf Dallapozza, ténor
• Ilia : Anneliese Rothenberger, soprano
• Elettra : Edda Moser, soprano
• Arbace : Peter Schreier, ténor
• Gran Sacerdote : Eberhard Büchner, ténor
• La Voce : Theo Adam, basse-baryton

Direction : Hans Schmidt-Isserstedt
Orchestre : Staatskapelle Dresden, Chor des Leipziger Rundfunks (chef de chœur : Horst Neumann)
Langue : Italien

Particularité :

Première intégrale en studio sur instruments modernes ; Idamante y est confié à un ténor, selon la tradition de la version viennoise de 1786. Nicolai Gedda campe un Idomeneo souple et lyrique, entouré de Peter Schreier en Arbace et d’Edda Moser, Elettra de feu.

John Pritchard — 1983

Format : 3 CD
Label : Decca
Référence : 411 805-2
Année d’enregistrement : 1983, Vienne
Distribution :

• Idomeneo : Luciano Pavarotti, ténor
• Idamante : Agnes Baltsa, mezzo-soprano
• Ilia : Lucia Popp, soprano
• Elettra : Edita Gruberová, soprano
• Arbace : Leo Nucci, baryton
• Gran Sacerdote : Timothy Jenkins, ténor
• La Voce : Nikita Storojev, basse

Direction : John Pritchard
Orchestre : Wiener Philharmoniker, Konzertvereinigung Wiener Staatsopernchor
Langue : Italien

Particularité :

Enregistrement de prestige, avec le Philharmonique de Vienne et un Pavarotti au sommet de ses moyens dans le rôle-titre, qu’il avait déjà chanté à Glyndebourne. Distribution somptueuse mais voix modernes : Gruberová, Popp et Baltsa en font un jalon de l’interprétation « grand opéra ».

John Eliot Gardiner — 1990

Format : 3 CD
Label : Archiv Produktion
Référence : 431 674-2
Année d’enregistrement : juin 1990, Queen Elizabeth Hall, South Bank Centre, Londres (enregistrement public)
Distribution :

• Idomeneo : Anthony Rolfe Johnson, ténor
• Idamante : Anne Sofie von Otter, mezzo-soprano
• Ilia : Sylvia McNair, soprano
• Elettra : Hillevi Martinpelto, soprano
• Arbace : Nigel Robson, ténor
• Gran Sacerdote di Nettuno : Glenn Winslade, ténor
• La Voce : Cornelius Hauptmann, basse

Direction : John Eliot Gardiner
Orchestre : English Baroque Soloists, Monteverdi Choir
Langue : Italien

Particularité :

Interprétation sur instruments d’époque, à partir du concert public : la partition intégrale de Munich (1781) avec ses pages coupées avant la création et plusieurs versions alternatives, comme celles de l’oracle ; un appendice regroupe les variantes de Vienne. Le livret du coffret inclut un essai de Gardiner et la synopsis de Julian Rushton.

Roger Norrington — 2006

Format : 2 DVD
Label : Decca / Unitel Classica
Référence : 074 3169
Année d’enregistrement : août 2006, Haus für Mozart, Festival de Salzbourg
Distribution :

• Idomeneo : Ramón Vargas, ténor
• Idamante : Magdalena Kožená, mezzo-soprano
• Ilia : Ekaterina Siurina, soprano
• Elettra : Anja Harteros, soprano
• Arbace : Jeffrey Francis, ténor
• Gran Sacerdote : Robin Leggate, ténor
• La Voce : Günther Groissböck, basse

Direction : Roger Norrington
Orchestre : Camerata Salzburg, Salzburger Bachchor
Langue : Italien

Particularité :

Captation de la production de Ursel et Karl-Ernst Herrmann pour l’intégrale « Mozart 22 » du Festival de Salzbourg. Norrington dirige la Camerata Salzburg sur un son transparent et nerveux, et le plateau, mené par Vargas, Kožená et Harteros, est d’un haut niveau.

René Jacobs — 2008

Format : 3 CD + DVD bonus
Label : Harmonia Mundi
Référence : HMC 902036.38
Année d’enregistrement : décembre 2008, Immanuelskirche, Wuppertal (après des concerts publics)
Distribution :

• Idomeneo : Richard Croft, ténor
• Idamante : Bernarda Fink, mezzo-soprano
• Ilia : Sunhae Im, soprano
• Elettra : Alexandrina Pendatchanska, soprano
• Arbace : Kenneth Tarver, ténor
• Gran Sacerdote : Nicolas Rivenq, baryton
• La Voce : Luca Tittoto, basse

Direction : René Jacobs
Orchestre : Freiburger Barockorchester, RIAS Kammerchor
Langue : Italien

Particularité :

Lecture théâtrale et très engagée, où les récitatifs sont pleinement intégrés à l’action ; les chœurs, par le RIAS Kammerchor, sont particulièrement remarqués. Le coffret comprend un DVD documentaire et présente la partition de Munich avec ses variantes.

Postérité :

Mozart tenait Idomeneo pour l’un de ses ouvrages les plus accomplis, mais l’œuvre fut peu jouée de son vivant : une reprise viennoise privée en 1786, remaniée, avec un Idamante ténor. Elle resta longtemps à l’écart du répertoire, puis suscita au XXe siècle des adaptations, dont celle de Richard Strauss et Lothar Wallerstein (Vienne, 1931), et fut redécouverte à Glyndebourne dans les années 1950-1960. Depuis, elle est considérée comme le premier chef-d’œuvre lyrique de la maturité de Mozart, ancêtre de la tragédie sérieuse que prolongeront La Clémence de Titus et les grands opéras viennois. Les six enregistrements réunis ici couvrent une longue histoire d’interprétation, de la version française de 1960 aux lectures historiquement informées de Gardiner, Norrington et Jacobs.