Mayr, Johann Simon — Che originali! (1798)

Format :

• Farsa giocosa per musica en un acte.
• Musique : Johann Simon (Giovanni Simone) Mayr (1763-1845).
• Livret : Gaetano Rossi, d’après une farce française de 1779.
• Langue : italien.

Création :

18 octobre 1798, Teatro San Benedetto, Venise.
Mayr, alors âgé de 35 ans, s’impose à cette époque sur les scènes vénitiennes, notamment dans le registre comique. Che originali! est l’une de ses farse les plus réussies et l’une des premières de ses œuvres à avoir connu une large diffusion : elle est reprise notamment à la Scala de Milan en 1801 et circule sous plusieurs titres (Gli originali, La musicomania).

Livret :

Gaetano Rossi, librettiste vénitien prolifique et collaborateur régulier de Mayr, adapte une farce française datant de 1779. Il en tire une satire fondée sur la manie d’un père de famille qui ne conçoit la vie qu’à travers la musique, thème idéal pour une farsa qui joue sur les travers des « originaux » et sur les déguisements chers à la comédie italienne.

Intrigue :

• Acte unique : Don Febeo, bourgeois fanatique de musique, exige que ses filles soient des musiciennes accomplies et qu’elles n’épousent qu’un homme doué pour l’art des sons. Son aînée Aristea, passionnée par la poésie de Métastase, aime Don Carolino, que son père rejette faute de talent musical ; la cadette, Rosina, est une hypocondriaque. Avec l’aide des domestiques Biscroma et Celestina, Don Carolino s’introduit chez Febeo sous des déguisements successifs : d’abord candidat domestique qui obtient l’emploi en chantant, puis secrétaire, enfin illustre maestro « Signor Semiminima ». Sous cette dernière identité, il persuade Febeo de lui accorder la main d’Aristea.

Enregistrement :

Gianluca Capuano — 2018

Format : 2 CD (couplage avec Pigmalione de Donizetti) ; également édité en DVD et Blu-ray.
Label : Dynamic
Référence : CDS 7811 (DVD : 37811)
Année d’enregistrement : 2017, en public, Festival Donizetti Opera, Teatro Sociale, Bergame (représentation du 25 novembre 2017) ; sortie en août 2018.
Distribution :

• Don Febeo : Bruno de Simone, baryton buffo
• Donna Aristea : Chiara Amarù, mezzo-soprano
• Don Carolino : Leonardo Cortellazzi, ténor
• Donna Rosina : Angela Nisi, soprano
• Biscroma : Omar Montanari, baryton buffo
• Celestina : Gioia Crepaldi, soprano
• Carluccio : Pietro Di Bianco, ténor

Direction : Gianluca Capuano (mise en scène : Roberto Catalano ; décors : Emanuele Sinisi ; costumes : Ilaria Ariemme)
Orchestre : Orchestra dell’Accademia Teatro alla Scala
Langue : italien

Particularité :

Captation publique du Festival Donizetti de Bergame, proposée dans un programme associant Mayr à son élève Donizetti (Pigmalione, 1816). La mise en scène de Roberto Catalano transpose l’action dans un XX^e siècle pop, costumes colorés, fleurs et paillettes, devant une toile à la Lucio Fontana. La critique salue la direction vive de Gianluca Capuano et le soin apporté aux solos d’instruments à vent virtuoses de Mayr, ainsi que le chant buffo expressif de Bruno de Simone (malgré une voix un peu usée), la mezzo nuancée de Chiara Amarù et un Leonardo Cortellazzi à la hauteur des exigences du rôle de Don Carolino. Cette version fait suite à l’enregistrement de Franz Hauk (Guild, 1998), et offre l’occasion d’entendre l’œuvre dans un cadre scénique.

Postérité :

Che originali! demeure l’une des farse comiques les plus populaires de Mayr et l’un des grands succès vénitiens de sa jeunesse, qui contribua à asseoir sa réputation dans toute l’Italie. Longtemps oubliée, elle a retrouvé le chemin des scènes et du disque à la faveur du regain d’intérêt pour le maître de Bergame, notamment grâce à Franz Hauk (enregistrement de 1998) puis au Festival Donizetti de Bergame en 2017.