Mascagni, Pietro — Silvano (1895)

Format :

• Dramma marinaresco (drame maritime) en deux actes.
• Musique : Pietro Mascagni (1863-1945).
• Livret : Giovanni Targioni-Tozzetti, d’après un roman d’Alphonse Karr.
• Langue : italien.

Création :

25 mars 1895, Teatro alla Scala, Milan, sous la direction de Rodolfo Ferrari.
Silvano est créé quelques semaines après Guglielmo Ratcliff, présenté à la Scala le 16 février 1895. Les créateurs sont Fernando De Lucia (Silvano), Adelina Stehle (Matilde), Giuseppe Pacini (Renzo) et Leonilde Ponzano (Rosa).

Livret :

Giovanni Targioni-Tozzetti, déjà librettiste de Cavalleria rusticana, tire son texte d’un roman d’Alphonse Karr et situe le drame dans un petit port de pêcheurs de l’Adriatique, vers 1890. Le sous-titre, dramma marinaresco, souligne l’ancrage de l’œuvre dans le monde des marins et des contrebandiers.

Intrigue :

• Acte I : Pendant que le pêcheur et contrebandier Silvano se cachait après sa condamnation, Matilde s’est liée avec son ami Renzo. Silvano revient gracié et veut l’épouser ; elle avoue l’aimer toujours et accepte. Renzo, d’abord hostile à l’idée d’emmener Silvano en mer, finit par céder aux prières de celui-ci et à l’étreinte de sa mère Rosa. Mais il rappelle ensuite à Matilde leur liaison et menace de tuer Silvano si elle ne le rejoint pas le soir même ; elle y consent à contrecœur.
• Acte II : Silvano dit à Rosa qu’il a manqué le départ des bateaux de pêche ; Rosa désapprouve Matilde, mais renonce à ses objections devant l’obstination de son fils. Voyant que le bateau de Renzo est toujours au port, Silvano part à la recherche de Matilde. Elle arrive avec Renzo, qui se cache à l’approche de Silvano ; Matilde nie avoir parlé à quiconque. Renzo se découvre et Silvano le tue, puis s’enfuit, laissant Matilde seule.

Enregistrement(s) :

Peter Tiboris — 1995

Format : 2 CD, enregistrement de studio.
Label : Elysium
Référence : GRK 707 (parution le 21 novembre 1995)
Année d’enregistrement : 23-25 mai 1995 (lieu non précisé dans les sources consultées).
Distribution :

• Silvano : Joseph Wolverton, ténor
• Matilde : Rachel Sparer, soprano
• Renzo : Bojan Knezevic, baryton
• Rosa : Lorraine DiSimone, contralto

Direction : Peter Tiboris
Orchestre : Bohuslav Martinů Philharmonic ; chœur Pro Arte Chorale (chef de chœur : Bart Folse)
Langue : italien

Particularité :

Seul enregistrement de studio répertorié de l’opéra (les autres versions connues sont des captations radiophoniques ou publiques). Il a fait l’objet de comptes rendus dans plusieurs revues spécialisées (Opera Now, Opera News, Fanfare, Opera Quarterly, Opéra International, American Record Guide), sans qu’un jugement détaillé ait pu être consulté pour cette fiche.

Postérité :

Rarement donné aujourd’hui, Silvano a bénéficié de reprises favorablement accueillies : enregistrements en public à Livourne (1980) et à Collesalvetti (2003), puis création britannique en version de concert par Scottish Opera au City Halls de Glasgow en 2019. La barcarolle, qui sert d’intermezzo, a été reprise par Martin Scorsese dans Raging Bull, et l’air de ténor « S’è spento il sol » (Notturno) a été enregistré séparément.