Mascagni, Pietro — Cavalleria rusticana (1890)

Format :

• Mélodrame (melodramma) en un acte, œuvre emblématique du vérisme.
• Musique : Pietro Mascagni.
• Livret : Giovanni Targioni-Tozzetti et Guido Menasci, d’après la nouvelle (1880) puis la pièce de Giovanni Verga.
• Langue : Italien.

Création :

17 mai 1890, au Teatro Costanzi de Rome, sous la direction de Leopoldo Mugnone, avec Gemma Bellincioni (Santuzza) et Roberto Stagno (Turiddu).
Fils d’un boulanger, Mascagni a vingt-six ans et ne doit sa partition qu’au concours d’opéras en un acte lancé par l’éditeur Edoardo Sonzogno ; il l’a écrite en hâte d’après la pièce de Verga vue à Milan en 1884. Son langage est un post-romantisme direct et passionné, sans ornement, où les airs, les duos, le chœur de Pâques et l’Intermezzo célèbre composent un drame d’une seule coulée. Le triomphe fut immédiat : quarante rappels au premier soir.

Livret :

Targioni-Tozzetti et Menasci adaptent la nouvelle puis la pièce de Giovanni Verga, tableau d’une Sicile rurale où l’honneur, la jalousie et la foi se heurtent le jour de Pâques. Le drame se déroule sur une place de village, devant l’église et l’auberge de Mamma Lucia ; l’opéra y propose une lecture plus lyrique et plus passionnée que la retenue de Verga.

Intrigue :

• Acte unique : À l’aube du dimanche de Pâques, en Sicile, Turiddu chante une sérénade à Lola. Santuzza, séduite par lui, délaissée et excommuniée, vient le chercher chez sa mère, Mamma Lucia, et lui raconte son histoire : parti à l’armée, Turiddu a retrouvé Lola mariée à Alfio, s’est consolé avec Santuzza, puis a renoué avec Lola. Après la messe, Turiddu repousse Santuzza, qui le maudit, puis, par jalousie, avertit Alfio. L’Intermezzo accompagne la sortie de l’église ; dans un chant à boire, Turiddu trinque avec le village, mais Alfio refuse son verre et le défie. Turiddu confie sa mère à Santuzza et part affronter Alfio : une femme crie bientôt qu’il a été tué.

Enregistrement(s)

Renato Cellini — 1953

Format : CD (1 disque)
Label : RCA Victor (collection « The Victor Opera Series », réédition remastérisée numériquement)
Référence : GD 86510 (édition LP originale : RCA Victor LM 6106)
Année d’enregistrement : janvier 1953, Manhattan Center, New York (production : Richard Mohr)
Distribution :

• Santuzza : Zinka Milanov, soprano
• Turiddu : Jussi Björling, ténor
• Alfio : Robert Merrill, baryton
• Lola : Carol Smith, mezzo-soprano
• Mamma Lucia : Margaret Roggero, mezzo-soprano

Direction : Renato Cellini
Orchestre : RCA Victor Orchestra et Robert Shaw Chorale
Langue : Italien

Particularité :
Enregistrement de studio réalisé à New York pour RCA, d’une durée d’environ 71 minutes. Jussi Björling y déploie un Turiddu d’une grande élégance, peut-être plus raffiné que violent, tandis que Zinka Milanov, dont la voix avait vieilli, y apporte sa stature de grande tragédienne du Met. La prise de son monophonique, un peu serrée, appartient à son époque.

Tullio Serafin — 1953

Format : CD (1 disque)
Label : EMI / Columbia (réédition Warner Classics, collection « Callas Remastered »)
Référence : Columbia 33CX 1182-1183 (édition originale) ; Warner Classics (Callas Remastered)
Année d’enregistrement : 1953, Milan (Teatro alla Scala)
Distribution :

• Santuzza : Maria Callas, soprano
• Turiddu : Giuseppe Di Stefano, ténor
• Alfio : Rolando Panerai, baryton
• Lola : Anna Maria Canali, mezzo-soprano
• Mamma Lucia : Ebe Ticozzi, contralto

Direction : Tullio Serafin
Orchestre : Orchestre et Chœur du Teatro alla Scala de Milan (chef de chœur : Vittore Veneziani)
Langue : Italien

Particularité :
Callas avait chanté Santuzza dès 1939 à Athènes, à quinze ans, dans le cadre de ses études ; l’enregistrement de 1953 est réalisé à La Scala sous la direction de Tullio Serafin, son mentor. Son interprétation, d’une douleur et d’un pathétique intenses, en fait l’un des témoignages majeurs de l’œuvre, en dépit de quelques forçages de Di Stefano et d’un chœur parfois relâché.

Alberto Erede — 1958

Format : CD (1 disque)
Label : Decca (édition originale : RCA Victor Red Seal, 1958)
Référence : Decca 458 224-2 (CD) ; RCA Victor LM 6059 (LP)
Année d’enregistrement : 1er-7 septembre 1957, Teatro Comunale, Florence
Distribution :

• Santuzza : Renata Tebaldi, soprano
• Turiddu : Jussi Björling, ténor
• Alfio : Ettore Bastianini, baryton
• Lola : Lucia Danieli, mezzo-soprano
• Mamma Lucia : Rina Corsi, mezzo-soprano

Direction : Alberto Erede
Orchestre : Orchestre et Chœur du Maggio Musicale Fiorentino (chef de chœur : Andrea Morosini)
Langue : Italien

Particularité :
Gravé à Florence à l’automne 1957 et publié en 1958, cet enregistrement réunit Renata Tebaldi et Jussi Björling, voix d’un éclat exceptionnel, avec le baryton Ettore Bastianini, dont le timbre de bronze convient parfaitement à Alfio. Direction experte d’Alberto Erede, prise de son d’une grande clarté : une référence de la discographie.

Tullio Serafin — 1960

Format : CD (1 disque)
Label : Decca
Référence : SXL 2281-2 (LP, 1961) ; CD Decca (réédition 2007)
Année d’enregistrement : juillet 1960, Accademia Nazionale di Santa Cecilia, Rome
Distribution :

• Santuzza : Giulietta Simionato, mezzo-soprano
• Turiddu : Mario Del Monaco, ténor
• Alfio : Cornell MacNeil, baryton
• Lola : Ana Raquel Satre, mezzo-soprano
• Mamma Lucia : Anna Di Stasio, mezzo-soprano

Direction : Tullio Serafin
Orchestre : Orchestre et Chœur de l’Accademia Nazionale di Santa Cecilia de Rome
Langue : Italien

Particularité :
Sept ans après l’enregistrement avec Callas, Serafin dirige de nouveau l’œuvre, cette fois pour Decca, avec Giulietta Simionato, à cinquante ans, plus riche et plus puissante que jamais, et un Mario Del Monaco au chant héroïque. Le couplage habituel avec Pagliacci fait de cet album l’un des classiques du disque verista.

Gianandrea Gavazzeni — 1976

Format : CD (couplé avec Pagliacci, dirigé par Giuseppe Patanè)
Label : Decca
Référence : 414 590-2 (édition couplée) ; Decca
Année d’enregistrement : juin 1976, Kingsway Hall, Londres
Distribution :

• Santuzza : Julia Varady, soprano
• Turiddu : Luciano Pavarotti, ténor
• Alfio : Piero Cappuccilli, baryton
• Lola : Carmen Gonzales, mezzo-soprano
• Mamma Lucia : Ida Bormida, mezzo-soprano

Direction : Gianandrea Gavazzeni
Orchestre : National Philharmonic Orchestra et London Opera Chorus
Langue : Italien

Particularité :
Luciano Pavarotti, dans un Turiddu d’une grande implication et d’une voix d’une beauté exceptionnelle, domine ce album enregistré à Londres avec un Gavazzeni grand connaisseur du répertoire. Julia Varady offre une Santuzza légère et sympathique, loin de la tradition des grandes voix tragiques ; Piero Cappuccilli est jugé plus lisse que mordant en Alfio.

James Levine — 1978

Format : CD (1 disque)
Label : RCA Red Seal
Référence : CRL1-3091 (LP, 1979) ; RCD1-3091 (CD)
Année d’enregistrement : août 1978, Walthamstow Assembly Hall, Londres
Distribution :

• Santuzza : Renata Scotto, soprano
• Turiddu : Plácido Domingo, ténor
• Alfio : Pablo Elvira, baryton
• Lola : Isola Jones, mezzo-soprano
• Mamma Lucia : Jean Kraft, mezzo-soprano

Direction : James Levine
Orchestre : National Philharmonic Orchestra et Ambrosian Opera Chorus
Langue : Italien

Particularité :
Enregistrement de studio de RCA avec Renata Scotto, dont les qualités d’actrice vocale compensent des aigus parfois sauvages, et un Plácido Domingo à la chaleur italienne. La direction de James Levine, énergique, manque parfois de souplesse et de tendresse, et Pablo Elvira apparaît en retrait en Alfio.

Georges Prêtre — 1982

Format : DVD (film, couplé avec Pagliacci)
Label : Deutsche Grammophon (réalisation : Franco Zeffirelli)
Référence : 073 4033 (DVD, 2003)
Année d’enregistrement : 1982, film tourné au Teatro alla Scala, Milan, et à Vizzini (Sicile)
Distribution :

• Santuzza : Elena Obraztsova, mezzo-soprano
• Turiddu : Plácido Domingo, ténor
• Alfio : Renato Bruson, baryton
• Lola : Axelle Gall
• Mamma Lucia : Fedora Barbieri, mezzo-soprano

Direction : Georges Prêtre
Orchestre : Orchestre et Chœur du Teatro alla Scala de Milan
Langue : Italien

Particularité :
Film d’opéra de Franco Zeffirelli, diffusé à la télévision italienne en 1982 : tourné sur la scène de La Scala sans public, en séquences courtes, avec des plans additionnels en studio et des scènes de décor authentique à Vizzini, en Sicile. Les chanteurs interprètent eux-mêmes leur rôle ; Obraztsova en Santuzza, à la voix puissante et parfois acérée, et Domingo forment un couple dramatique saisissant, sous la battue sûre de Georges Prêtre. Durée d’environ 70 minutes.

Giuseppe Sinopoli — 1990

Format : CD (1 disque, coffret avec livret de 98 pages)
Label : Deutsche Grammophon
Référence : 429 568-2
Année d’enregistrement : juin 1989, All Saints Church, Tooting, Londres
Distribution :

• Santuzza : Agnes Baltsa, mezzo-soprano
• Turiddu : Plácido Domingo, ténor
• Alfio : Juan Pons, baryton
• Lola : Susanne Mentzer, mezzo-soprano
• Mamma Lucia : Vera Baniewicz, contralto

Direction : Giuseppe Sinopoli
Orchestre : Philharmonia Orchestra et Chœur du Royal Opera House, Covent Garden
Langue : Italien

Particularité :
Enregistrement numérique somptueux, dans une prise de son ample ; Giuseppe Sinopoli y déploie une direction très expressive et Agnes Baltsa, une Santuzza sensuelle à la voix de mezzo-soprano proche de sa Carmen. Domingo, sans l’éclat de sa jeunesse, garde sa puissance d’expression. Une des versions de référence des années quatre-vingt-dix.

David Parry — 1998

Format : CD (1 disque)
Label : Chandos (collection « Opera in English », Peter Moores Foundation)
Référence : CHAN 3004
Année d’enregistrement : 1997-1998, Londres (date exacte non précisée dans les sources consultées)
Distribution :

• Santuzza : Nelly Miricioiu, soprano
• Turiddu : Dennis O’Neill, ténor
• Alfio : Phillip Joll, baryton
• Lola : Diana Montague, mezzo-soprano
• Mamma Lucia : Elizabeth Bainbridge, contralto

Direction : David Parry (chef assistant : Brad Cohen)
Orchestre : London Philharmonic Orchestra, Geoffrey Mitchell Choir et Peter Kay Children’s Choir
Langue : Anglais (traduction d’Edmund Tracey)

Particularité :
Première intégrale de l’œuvre enregistrée en anglais, dans la collection « Opera in English » de Chandos, avec la traduction d’Edmund Tracey. Durée d’environ 79 minutes. Un document intéressant pour le public anglophone, et une distribution homogène dominée par la Santuzza de Nelly Miricioiu.

Jesús López Cobos — 2009

Format : Blu-ray vidéo (couplage avec Pagliacci de Leoncavallo)
Label : Opus Arte
Référence : OABD7018D (parution : janvier 2009)
Année d’enregistrement : février-mars 2007, Teatro Real, Madrid (captation de représentations scéniques)
Distribution :

• Santuzza : Violeta Urmana, soprano
• Turiddu : Vincenzo La Scola, ténor
• Alfio : Marco di Felice, baryton
• Lola : Dragana Jogović, mezzo-soprano
• Mamma Lucia : Viorica Cortez, mezzo-soprano

Direction : Jesús López Cobos
Orchestre : Orquesta Titular del Teatro Real et Coro Titular del Teatro Real
Langue : Italien (sous-titres en anglais, français, allemand, espagnol et italien)

Particularité :
Version vidéo d’une nouvelle production du Teatro Real de Madrid, mise en scène par Giancarlo del Monaco, donnée en diptyque avec Pagliacci.

Stefano Ranzani — 2015

Format : Blu-ray (couplé avec Pagliacci)
Label : Arthaus Musik
Référence : 109170
Année d’enregistrement : 2009, Opernhaus Zürich (captation en direct) ; parution : 2015
Distribution :

• Santuzza : Paoletta Marrocu, soprano
• Turiddu : José Cura, ténor
• Alfio : Cheyne Davidson, baryton
• Lola : Liliana Nikiteanu, mezzo-soprano
• Mamma Lucia : Irène Friedli, mezzo-soprano

Direction : Stefano Ranzani (mise en scène : Grischa Asagaroff ; décors : Luigi Perego ; chef de chœur : Jürg Hämmerli)
Orchestre : Orchestre et Chœur de l’Opernhaus Zürich
Langue : Italien

Particularité :
Captation en direct de la production zurichoise de 2009, réalisée pour la télévision par Nele Münchmeyer (coproduction SWR, arte, NHK) : Cavalleria et Pagliacci sont donnés ensemble, avec José Cura tenant à la fois Turiddu et Canio. Les sous-titres existent en italien (langue originale), anglais, allemand, français, espagnol, coréen et japonais ; durée totale d’environ 151 minutes.

Riccardo Muti — 2020

Format : CD (1 disque)
Label : CSO Resound
Référence : CSOR 901 2201 (parution : novembre 2022)
Année d’enregistrement : février 2020, Orchestra Hall, Symphony Center, Chicago (concert en direct)
Distribution :

• Santuzza : Anita Rachvelishvili, mezzo-soprano
• Turiddu : Piero Pretti, ténor
• Alfio : Luca Salsi, baryton
• Lola : Sasha Cooke, mezzo-soprano
• Mamma Lucia : Ronnita Miller, mezzo-soprano
• Une femme : Alessandra Visconti

Direction : Riccardo Muti
Orchestre : Chicago Symphony Orchestra et Chicago Symphony Chorus (direction du chœur : Duain Wolfe)
Langue : Italien

Particularité :
Captation de concerts donnés en février 2020 à l’Orchestra Hall de Chicago, publiée par le label de l’orchestre (producteur et ingénieur : Charlie Post), d’une durée d’environ 77 minutes. Riccardo Muti retrouve l’un des chefs-d’œuvre du répertoire vériste avec Anita Rachvelishvili en Santuzza. Le livret de l’album rappelle les liens de l’œuvre avec Chicago, deuxième ville des États-Unis à la produire après Philadelphie.

Postérité :

Sa création a lancé le vérisme sur les scènes du monde. Gustav Mahler, alors directeur de l’Opéra de Budapest, fut l’un des premiers à la défendre ; l’œuvre conquit en quelques mois les capitales européennes, puis les États-Unis (Philadelphie, Chicago). Elle avait été jouée plus de 14 000 fois en Italie à la mort du compositeur en 1945, qui ne retrouva jamais un pareil succès. Associée à Pagliacci de Leoncavallo dans le fameux « Cav/Pag », elle reste aujourd’hui l’un des opéras les plus joués et les plus enregistrés du répertoire, avec plus de cent intégrales, de la tragédienne Callas aux versions filmées de Zeffirelli et de Zurich.