Marschner, Heinrich August — Der Templer und die Jüdin (1829)

Format :

• Grand opéra romantique (grosse romantische Oper) en trois actes (op. 60).
• Musique : Heinrich August Marschner.
• Livret : Wilhelm August Wohlbrück, d’après le roman Ivanhoé de Walter Scott (1819), par le truchement de plusieurs adaptations théâtrales intermédiaires.
• Langue : Allemand.

Création :

22 décembre 1829, au théâtre de Leipzig, sous la direction du compositeur.
Marschner a trente-quatre ans. Installé à Leipzig depuis 1827, il vient de triompher avec Der Vampyr (1828) et s’impose comme le grand continuateur de Weber dans l’opéra romantique allemand, avec son goût du fantastique, du chœur et de la couleur orchestrale. Der Templer und die Jüdin devint son plus grand succès : l’ouvrage fut représenté plus de deux cents fois en Allemagne pendant les soixante-dix années qui suivirent.

Livret :

Wilhelm August Wohlbrück tire son texte du roman de Walter Scott, dont il conserve le cadre : l’Angleterre de la fin du XIIe siècle, les Saxons opprimés par les Normans, le retour de Richard Cœur de Lion, les proscrits de la forêt, le Templier Bois-Guilbert et la belle juive Rebecca. Le livret, dense et parfois jugé compliqué, privilégie le drame de Rebecca, accusée de sorcellerie.

Intrigue :

• Acte I : Des chevaliers normands attaquent un cortège et enlèvent Rowena et Rebecca, conduites au château de Bracy, où toutes deux repoussent leurs prétendants. Locksley et un mystérieux Chevalier Noir donnent l’assaut et libèrent les captives, mais Rebecca retombe aux mains de Bois-Guilbert.
• Acte II : Le Chevalier Noir se révèle être le roi Richard. Bois-Guilbert amène Rebecca à la commanderie des Templiers, où elle est accusée de sorcellerie ; le Grand Maître, désireux d’arracher Guilbert à l’influence de la Juive, la condamne, sauf si un champion la défend par le jugement de Dieu.
• Acte III : Le roi réconcilie Cedric et son fils Ivanhoé, qui épouse Rowena. Informé du péril de Rebecca, Ivanhoé accourt pour la défendre ; Bois-Guilbert succombe au combat singulier et Rebecca est libérée. Le roi châtie ensuite les Templiers qui ont outrepassé leur autorité.

Enregistrement(s)

Kurt Tenner — 1951

Format : CD (2 disques)
Label : Myto Historical Line
Référence : MCD 00249 (H 249)
Année d’enregistrement : 1951, Vienne (enregistrement de la radio autrichienne RAVAG)
Distribution :

• Liane Synek
• Fritz Sperlbauer
• Georg Oeggl
• Kurt Equiluz
• Walter Heinrich
• Kurt Dickl
• Leopold Vobruba
• Hubert Trattnig

(l’attribution précise des rôles n’est pas donnée par les sources consultées ; le livret du coffret cite les rôles de Rebecca, Ivanhoé, Bois-Guilbert, Bracy, Wamba, frère Tuck, Beaumanoir et du roi Richard)
Direction : Kurt Tenner
Orchestre : Grand Orchestre de la RAVAG (Radio-Symphonieorchester Wien) et chœur
Langue : Allemand

Particularité :
Seul enregistrement connu de cet opéra oublié, publié ici pour la première fois, d’après une archive radiophonique viennoise de 1951 ; le son, d’époque, porte les marques de la bande originale (le livret signale une légère instabilité de hauteur dans l’air de Bois-Guilbert). Le coffret, d’environ 2 h 23, contient l’ouvrage complet en trois actes, plus en complément des extraits du Vampyr de Marschner chantés en italien (Milan, RAI, 4 octobre 1953, sous la direction de Robert Heger). Un document précieux pour l’histoire de l’interprétation du répertoire romantique allemand, avec le jeune ténor Kurt Equiluz, futur grand évangéliste des Passions de Bach.

Postérité :

Après une carrière triomphale dans les théâtres allemands du XIXe siècle, Der Templer und die Jüdin a quitté le répertoire, comme l’essentiel de l’œuvre de Marschner, éclipsé par Weber puis par Wagner, qui comptait pourtant Marschner parmi ses influences. Le sujet d’Ivanhoé a inspiré d’autres compositeurs, dont Rossini (pastiche, 1826) et Nicolai (Il templario, 1840). L’ouvrage ne reparaît plus aujourd’hui que dans de rares reprises, et cet enregistrement de 1951 demeure un témoignage essentiel.